Os funcionários da americana Google e outras unidades de sua empresa matriz Alphabet anunciaram, nesta segunda-feira (4), a criação de um sindicato, intensificando um período de ativismo dirigido aos gigantes do Vale do Silício.

O Alphabet Workers Union, afiliado à Communications Workers of America, tem como objetivo representar os trabalhadores bem remunerados do setor tecnológico, assim como os funcionários temporários e contratados, segundo um comunicado.

O novo grupo de trabalho trata não só dos salários e benefícios como a maioria dos sindicatos, mas também pretende desempenhar um papel nas decisões éticas da gigante tecnológica e na proteção contra demissões arbitrárias por ativismo.

"Esperamos criar um processo democrático para que os trabalhadores exerçam o poder de tomada de decisões; promover a justiça social, econômica e ambiental; e acabar com as desigualdades injustas entre TVC (temporários, fornecedores e contratados) e FTE (funcionários de tempo integral)", disse o site do sindicato.

No final de dezembro, o sindicato tinha cerca de 200 membros.

As grandes empresas de tecnologia, que oferecem um salário generoso aos engenheiros de software e outros trabalhadores qualificados, evitaram os impulsos de sindicatos de seus trabalhadores, embora tenham enfrentado um crescente mal-estar por problemas nos locais de trabalho nos últimos anos.

As ações do Alphabet, dona do Google, subiram após a companhia ter divulgado resultados trimestrais mais fortes do que os previstos nesta semana. Apesar da multa de US$ 19 bilhões imposta pela União Europeia (UE) por violação de regras antitruste, a empresa-mãe do Google revelou receita de US$ 32,7 bilhões, 26% acima do mesmo período de 2017.

O lucro, porém, caiu 9,3% para US$ 3,2 bilhões no segundo trimestre, depois de contabilizar as multas da UE, disse a empresa. No Google, a publicidade continuou sendo a principal fonte de receita, gerando US$ 28 bilhões nos três meses encerrados em junho - um aumento de 24% em relação ao ano passado.

"Nossos investimentos estão gerando ótimas experiências para os usuários, resultados fortes para os anunciantes e novas oportunidades de negócios para o Google e o Alphabet", informou a diretora financeira, Ruth Porat.

Na semana passada, as autoridades da UE aplicaram uma multa de R$ 19 bilhões à gigante americana de tecnologia por abusar ilegalmente do domínio de seu sistema operacional Android para dispositivos móveis.

O Google foi acusado de obrigar fabricantes de smartphones a pré-instalar aplicativos, como o YouTube, nos telefones em troca de usarem o sistema. Atualmente, o Android é executado em mais de 24 mil dispositivos de mais de 1.300 marcas diferentes. O Google diz que oferece o Android gratuitamente para empresas de celulares e operadoras desde 2007.

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O CEO do Google, Sundar Pichai, usou uma postagem no blog oficial da empresa para sugerir que o sistema operacional móvel Android, o mais usado do mundo, pode deixar de permanecer livre e aberto. O depoimento foi compartilhado após o Google ser multado em R$ 19 bilhões pela União Europeia (UE) por práticas anticompetitivas.

Pichai explicou que há custos associados a plataformas como o Android, mas que o Google conseguiu ultrapassar essas barreiras graças a um investimento de bilhões de dólares ao longo da última década para tornar o sistema o que ele é atualmente.

"Esse investimento faz sentido porque podemos oferecer aos fabricantes a opção de pré-instalar um conjunto de aplicativos populares, alguns que geram receita para o Google", informou o executivo. Segundo ele, se esse tipo de acordo for proibido na Europa, é possível que a empresa passe a cobrar pelo software, num modelo similar ao do Windows, da Microsoft.

"A distribuição gratuita da plataforma Android e do conjunto de aplicativos do Google não é apenas eficiente para os fabricantes e operadores de telefonia - é um grande benefício para desenvolvedores e consumidores", disse Pichai, no mesmo post.

"Até agora, o modelo de negócios do Android significou que não tivemos que cobrar dos fabricantes por nossa tecnologia, ou depender de um modelo de distribuição rigidamente controlado", completou. Pichai escreveu ainda que a decisão da UE de impor uma multa recorde ao Google por práticas anticoncorrenciais poderia perturbar o equilíbrio do Android.

O Android é usado gratuitamente por 1,3 mil fabricantes em todo o mundo - segundo o Google, são 24 mil modelos de dispositivos com a plataforma. Criado em 2008 para competir com o iOS, da Apple, o Android está instalado em mais de 80% dos dispositivos móveis do mercado.

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A Alphabet, dona do Google, começou uma nova fase de teste de drones híbridos, entregando burritos e medicamentos a clientes em uma região rural da Austrália. Criados pelo laboratório de pesquisa blue-sky, os equipamentos são capazes de viajar por longas distâncias e em altas velocidades.

Na Austrália, dois parceiros da Alphabet já utilizam os drones para realizar entregas. O primeiro deles é uma rede de comida mexicana, que agora é capaz de levar burritos para seus clientes pelos céus. O segundo é uma cadeia de farmácias. Para solicitar um pedido, os usuários só precisam usar um aplicativo e aguardar a aeronave no endereço indicado.

"Nossos drones são capazes de entregar itens em praticamente qualquer lugar - quintais, parques públicos, fazendas ou até em linhas de quebra-fogo. Mas precisamos treinar nossos sistemas para identificar com segurança locais de entrega seguros e convenientes. Isso é mais complicado do que parece. Temos que incorporar as preferências do cliente, por exemplo", explica a empresa, em um post de blog.

A Alphabet enfrenta uma forte concorrência em seu objetivo de disponibilizar a entrega por drones em todo mundo. A Amazon também está experimentando uma tecnologia similar no Reino Unido desde 2016. Além disso, várias empresas menores também querem seu espaço no mercado.

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O smartphone que te acompanha em todos os lugares pode ser usado para bisbilhotar cada passo que você dá silenciosamente. Isso porque, segundo uma denúncia do site Quartz, os dispositivos com Android conseguem rastrear o usuário mesmo se ele desativar os serviços de localização do aparelho. O Google tem realizado a prática na surdina por quase um ano.

Desde o início de 2017, os telefones Android têm coletado os endereços das antenas de celulares próximas ao usuário, mesmo quando os serviços de localização do dispositivo estão desativados. O resultado é que o Google, a unidade do Alphabet por trás do Android, tem acesso a dados atualizados sobre onde cada aparelho, e consequentemente seu dono, está em um determinado momento.

Até mesmo os dispositivos que foram restaurados para configurações de fábrica e aqueles que não possuíam chips instalados conseguem enviar dados de localização para o Google. O usuário, porém, não pode desativar esse recurso.

Em resposta ao caso, o Google informa que coleta esses dados para melhorar a velocidade com que as mensagens de push são entregues no Android. A empresa diz ainda que estas informações nunca foram usadas ou armazenadas, e que a partir de agora vai tomar medidas para encerrar a prática.

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A Alphabet, dona da Google, informou nesta terça-feira (7) que começará a transportar pessoas em minivans que circularão sem motoristas ao volante. A Waymo, unidade de carro autônoma da companhia, vai iniciar os testes do novo serviço em uma região limitada de Phoenix, capital do Arizona, nos EUA, onde está recrutando passageiros voluntários. As informações são da Bloomberg.

Segundo o diretor-executivo da Waymo, John Krafcik, a plataforma de transporte será lançada em breve, permitindo que as pessoas solicitem viagens com um aplicativo móvel, semelhante a serviços como o Uber e Lyft.

Os carros da Waymo já percorreram 91 acres sem nenhum motorista ao volante em testes realizados na Califórnia. As minivans Chrysler têm uma pequena interface gráfica no banco de trás, que permite aos passageiros visualizar o percurso a ser percorrido.

Os carros sem motorista da Waymo vão circular em áreas selecionadas de Chandler, no Arizona, um subúrbio de Phoenix. Alguns estados exigem que um ser humano esteja no banco do motorista de um veículo autônomo por segurança, embora a Waymo e outras empresas tenham lutado contra esta lei. No mês passado, os reguladores da Califórnia derrubaram a regra.

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Em 2014, o Google (agora Alphabet) comprou a Titan Aerospace, uma empresa especializada em drones solares que podiam voar em grandes altitudes por longos períodos de tempo. O objetivo era oferecer acesso à internet para áreas rurais que careciam de conectividade - uma empreitada semelhante a do Facebook. Nesta quarta-feira (11), no entanto, a Alphabet confirmou que estava descontinuando o projeto.

Um porta-voz da companhia disse ao site Business Insider que o projeto terminou há quase um ano. A empreitada foi considerada menos promissora do que uma tentativa concorrente de usar balões, que funcionam como uma espécie de roteador, para o mesmo propósito.

Ao abandonar os aviões movidos a energia solar, o Google tomou uma postura diferente do seu rival Facebook - que está investindo a todo o vapor na tecnologia com o mesmo propósito. A rede social de Mark Zuckerberg utiliza o drone Aquila para isso, uma aeronave com envergadura igual à de um Boeing 737.

A ideia é que o drone do Facebook voe mais próximo do solo do que os satélites, permitindo a distribuição de um sinal forte para entregar conexões até 10 vezes mais rápidas. Todos estes elementos podem levar internet a todas as sete bilhões de pessoas que vivem no mundo. Pelo menos é o que garante o Facebook.

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O órgão que administra a aviação dos EUA concedeu autorização para a Alphabet, empresa que controla o Google, conduzir testes com drones em solo norte-americano. A iniciativa faz parte de uma série de ações para incentivar o uso dos veículos aéreos não tripulados. O governo planeja gastar mais de US$ 35 milhões em pesquisas neste setor nos próximos cinco anos.

O projeto do Google com drones, revelado pela primeira vez em 2014, utiliza estes veículos para realizar entregas. Com a ajuda destes equipamentos, a companhia pretende enviar suprimentos a lugares inóspitos, além oferecer auxílio em cenários de desastres e situações emergenciais.

Os drones do Google decolam verticalmente, e embora não sejam tão manobráveis quanto outros veículos deste tipo, eles podem voar mais longe e transportar mais peso. De acordo com a autorização concedida pelos EUA, a companhia de tecnologia poderá testar a entrega de cargas e viagens fora do campo de visão do operador da aeronave.

A empresa também deverá desenvolver e implementar uma interface aberta de gerenciamento de drones para operações de baixa altitude, e essa plataforma deverá ser compartilhada com poder público. As novas medidas abrem portas para outras companhias de tecnologia que desejam realizar testes em solo norte-americano.

A Amazon, por exemplo, foi forçada a testar seus drones de entrega no Reino Unido, devido às regras restritivas do governo dos EUA. Segundo estimativas da associação internacional de veículos não tripulados, a indústria tem potencial de gerar mais de US$ 82 bilhões para a economia dos EUA, além de criar até 100 mil postos de trabalho até 2025. 

O Gmail, serviço de e-mail do Google, atingiu a marca de um bilhão de usuários nesta terça-feira (2). Outras ferramentas do Google já conseguiram isso, como Chrome, Google Play, YouTube, Android, Maps e o próprio Google.com. O anúncio surge no momento que o WhatsApp, mensageiro instantâneo do Facebook, informou que havia chegado a mesma marca.

O número foi divulgado pelo CEO da empresa, Sundar Pichai, durante a divulgação do balanço financeiro da sua companhia controladora, a Alphabet, que superou a Apple em valor de mercado. Outra marca histórica para o Google.

Fundado em abril de 2004, o Gmail levou doze anos para alcançar a marca. Enquanto isso, o WhatsApp conseguiu bater o mesmo resultado na metade do tempo. A equipe do serviço de e-mail do Google comemorou a notícia através da sua conta oficial no Twitter. “Um bilhão de obrigados por nos ajudarem a fazer o Gmail cada vez melhor”, diz a mensagem.