Um helicóptero do Exército sírio foi abatido nesta terça-feira (11) no noroeste da Síria, e seus dois pilotos morreram - informou o Observatório Sírio para os Direitos Humanos (OSDH), acrescentando que a aeronave foi atingida por um foguete das forças turcas.

Em paralelo a este incidente, ao menos 12 civis foram mortos na cidade de Idlib em ataques aéreos do governo sírio, que prossegue com sua ofensiva na região para recuperar seu controle.

A metade das vítimas é menor de idade, relatou o OSDH, que informou que os ataques aéreos tiveram dois setores da cidade como alvo.

Já o helicóptero em questão foi abatido perto do vilarejo de Qaminas, segundo esta ONG e um correspondente da AFP. As autoridades turcas mencionaram a "queda" de um helicóptero, sem reivindicar a responsabilidade.

O Ministério turco da Defesa disse que "um helicóptero pertencente ao regime caiu", sem especificar a causa, ou os autores do ataque.

No local do acidente, um correspondente da AFP viu os corpos dos dois pilotos e destroços da aeronave espalhados pela área.

Nesta terça-feira, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, disse ao governo Bashar al-Assad que ele pagará "muito caro" por qualquer novo ataque contra as forças de Ancara no noroeste da Síria, depois que um bombardeio sírio matou cinco soldados turcos na véspera.

"Quanto mais eles atacarem nossos soldados, mais eles pagarão caro", disse Erdogan durante um discurso em Ancara.

Na semana passada, oito militares turcos já haviam sido mortos em ataques do regime sírio na província de Idlib.

Esses confrontos aumentaram as tensões em Idlib, onde vários atores estão envolvidos na ofensiva do regime, incluindo a Rússia, aliada de Damasco.

Nesta terça, as tropas do governo reassumiram o controle total da estratégica autoestrada M5, que une o sul do país com Aleppo, passando por Damasco.

As forças sírias conquistaram o último trecho da estrada que ainda estava nas mãos dos extremistas e dos rebeldes.

"O regime retomou o setor de Rashieen al-Rabea", na província de Aleppo, disse o diretor do OSDH, Rami Abdel Rahman.

"Isso significa que controla a integralidade da M5 pela primeira vez desde 2012", acrescentou.

Esta vitória para o governo de Damasco se dá em um contexto de tensão inédita entre Síria e Turquia, que apoia os grupos rebeldes e dispõe de tropas no noroeste do território sírio.

Contando com o apoio da aviação russa, as tropas sírias lançaram uma ofensiva de grande envergadura na região, que começou no início de dezembro e se acentuou nos últimos 15 dias.

Os combates na zona já forçaram o deslocamento de cerca de 700.000 pessoas desde dezembro, segundo a ONU.

Nos últimos dias, as forças do governo recuperaram todo trecho da autoestrada que passa pela província de Idlib (noroeste). Faltava apenas reassumir o controle de uma faixa de cerca de dez quilômetros na província de Aleppo.

Pouco mais da metade da província de Idlib e de setores vizinhos das regiões de Aleppo, Hama e Latakia permanecem nas mãos dos extremistas do Hayat Tahrir al-Sham (HTS, ex-braço sírio da Al-Qaeda).

A frente de Idlib representa a última grande batalha estratégica do governo do presidente Bashar al-Assad, que agora controla 70% do território sírio.

Ancara, que implantou reforços significativos na região de Idlib, teme que uma ofensiva em larga escala desencadeie uma nova onda migratória em direção à Turquia, país onde mais de 3,5 milhões de sírios já se refugiaram desde o início do conflito.

O conflito na Síria matou mais de 380.000 pessoas desde 2011 e forçou mais da metade da população pré-guerra - mais de 20 milhões - ao exílio.

Dez civis morreram em ataques noturnos da aviação da Rússia, aliada do governo sírio, perto de uma padaria e de uma clínica na região de Idlib, noroeste da Síria, informou a ONG Observatório Sírio para os Direitos Humanos (OSDH).

Ao menos cinco mulheres morreram nos bombardeios na localidade de Ariha, onde as forças governamentais executam uma grande ofensiva contra o último reduto jihadista e rebelde na Síria. O balanço eleva a 21 o número de civis mortos em bombardeios da aviação russa na região de Idlib nas últimas 24 horas, indicou o OSDH.

Um médico, coberto de poeira, saiu gritando da clínica Chami após o bombardeio que atingiu o centro médico. Três edifícios desabaram nas proximidades da clínica. As equipes de emergência procuravam sobreviventes entre os escombros.

Os bombardeios apoiam a ofensiva das tropas sírias em Idlib, onde na quarta-feira o exército conquistou a estratégica cidade de Maaret al Numan, crucial para o controle da autoestrada M5, que vai de Damasco a Aleppo, a segunda maior cidade da Síria e pulmão econômico do país.

As forças sírias avançam para o norte de Maaret a Numan, em direção a Saraqeb, última cidade importante sobre a M5 antes de Aleppo, que fica a uma distância de 50 km.

Dois altos funcionários da ONU alertaram nesta sexta-feira durante uma reunião de emergência do Conselho de Segurança sobre o risco de uma "catástrofe humanitária" na província síria de Idlib, caso os combates continuem.

"Pedimos a todas as partes que cessem as hostilidades", declarou a vice-secretária-geral das Nações Unidas para Assuntos Políticos, a americana Rosemary DiCarlo. "Estamos diante de um risco de catástrofe humanitária", advertiu durante esta sessão, a segunda em uma semana dedicada à situação em Idlib, no noroeste da Síria.

Em 10 de maio, uma primeira sessão, a portas fechadas, terminou com a oposição de Moscou, aliado de Damasco, à aprovação de uma posição comum do Conselho para pressionar pela cessação dos combates.

O vice-secretário-geral da ONU para Assuntos Humanitários, o britânico Mark Lowcock, denunciou por sua vez a "escalada aterrorizante" da violência, com cada vez mais barris de explosivos jogados do ar.

Ele também evocou um "pesadelo humanitário".

"Cerca de 80 mil pessoas não têm para onde ir e se refugiam nos campos ou sob as árvores", disse ele.

Lowcock afirmou ainda que não é capaz de dizer quem é o responsável pelos bombardeiros. Alguns deles "são claramente organizados por pessoas com acesso a armas sofisticadas, incluindo uma aviação moderna e armas de precisão", apontou.

Desde 28 de abril, "18 instalações médicas foram atingidas" pelos ataques, em violação à lei internacional, disse Lowcock.

As forças sírias e seus aliados russos aumentaram os ataques na região de Idlib desde o final de abril, aumentando os temores de uma possível ofensiva iminente para tomar o controle deste último enclave de grupos jihadistas.

Os ataques sírios e russos são dirigidos contra os territórios controlados pela Hayat Tahrir al Sham (HTS) e outros grupos jihadistas.

Cerca de três milhões de pessoas vivem na província de Idlib, incluindo um milhão de crianças.

O grupo insurgente Frente Nusra, ligado à Al-Qaeda, capturou neste sábado (28) a maior parte da cidade síria de Idlib, na província de mesmo nome, expulsando as tropas do presidente Bashar al-Assad, segundo ativistas da oposição. Se a cidade - que fica perto da fronteira com a Turquia - de fato cair nas mãos dos rebeldes, será apenas a segunda capital provincial perdida por Assad desde o começo do confronto, há quatro anos. Raqqa, capital da província homônima, está sob controle da oposição desde março de 2013.

O Observatório Sírio dos Direitos Humanos disse que soldados da Frente Nusra tomaram controle de boa parte de Idlib por meio de uma ofensiva final iniciada na noite de sexta-feira (27). Os conflitos continuaram neste sábado, com artilharia pesada dos dois lados. Os Comitês de Coordenação Local, outro grupo de ativistas da oposição, também confirmam a tomada de grande parte da cidade.

Um militar não identificado citado pela agência estatal de notícias síria SANA disse que as forças do Exército estão lutando contra "grupos terroristas armados" para retomar o controle da cidade. Segundo ele, a oposição sofreu grandes baixas. Dias antes, o governo havia dito que centenas de terroristas entraram no país pela fronteira com a Turquia para atacar Idlib.

Uma aliança conturbada de insurgentes, incluindo a Frente Nusra, controla vastas regiões da província de Idlib e já tentou algumas vezes tomar a capital, mas nunca com tanto sucesso como agora. Em sua conta na rede de microblogs Twitter, a Frente Nusra disse que controla metade da cidade e postou fotos da Torre do Relógio e outros pontos conhecidos. Em um vídeo, também divulgado na rede social, é possível ver um soldado rasgando um cartaz com a foto de Assad no estádio da cidade.

Trata-se da segunda grande derrota de Assad esta semana. Alguns dias antes a Frente Nusra já havia tomado a cidade histórica de Busra Sham, no sul do país.

Também neste sábado, durante uma cúpula árabe no Egito, o secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), Ban Ki-moon, disse que se sentia bravo e envergonhado pelo fracasso da comunidade internacional no conflito sírio. Ele prometeu reforçar os esforços diplomáticos. Mais de 220 mil pessoas morreram na guerra civil e milhões tiveram de se refugiar em outros países. Fonte: Associated Press.

Pelo menos 22 pessoas morreram nesta quarta feira após a explosão de carros-bomba no norte da Síria, informaram meios de comunicação estatais e ativistas. Os ataques quase simultâneos na cidade de Idlib mostram que os ataques desse tipo chegaram a segundo maior centro urbano do país, um dia após uma enorme explosão que deixou 87 mortos numa universidade na cidade de Alepo.

Há relatos conflitantes sobre o número de explosões desta quarta-feira em Idlib, onde os rebeldes - que lutam para derrubar o presidente Bashar Assad - controlam a maior parte da área rural, enquanto as forças do regime mantém o controle sobre a parte urbana da cidade.

A agência estatal Sana disse que dois suicidas explodiram seus carros em duas rotatórias da cidade, matando 22 pessoas e ferindo 30. Segundo a Sana, forças de segurança impediram outros dois homens que tentaram repetir a ação na zona rural.

Um funcionário do governo sírio disse, porém, que houve três explosões numa importante rodovia e numa rotatória em Idlib, que mataram 22 pessoas.

O Observatório Sírio pelos Direitos Humanos, sediado em Londres, também relatou a explosão de três carros, mas disse que os alvos eram veículos que estavam perto de uma sede das forças de segurança e um posto de verificação. Pelo menos 24 pessoas morreram, a maioria integrantes do setor de segurança, informou o grupo.

Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelas explosões desta quarta-feira, mas o Jabhat al-Nusra, grupo afiliado à Al-Qaeda, assumiu a autoria de ataques suicidas anteriores contra alvos do governo.

O Exército sírio intensificou suas operações contra os rebeldes no norte após os ataques, afirmando te matado dezenas de "terroristas mercenários" nesta quarta-feira em Alepo. Em comunicado, os militares prometem continuar a "perseguir o terroristas remanescentes e limpando sua sujeira". O governo costuma se referir aos rebeldes como terroristas.

O Ministério da Educação Superior sírio suspendeu as aulas e os exames nas universidades de todo o país, um dia depois das explosões ocorridas na Universidade de Alepo. Ainda não está claro o que causou as explosões, que ocorreram enquanto os alunos faziam seus exames.

O Observatório disse que 87 pessoas em Alepo foram mortas e advertiu que o número pode subir ainda mais, já que médicos encontraram pedaços de corpos no local e alguns dos 150 feridos estão em estado grave. As informações são da Associated Press.

Uma série de ataques aéreos realizados pelo governo da Síria matou pelo menos 44 pessoas no norte do país, afirmaram ativistas nesta quinta-feira. Os bombardeios aconteceram na madrugada e manhã de hoje, atingindo cinco cidades nas províncias de Alepo e Idlib. Vídeos com imagens fortes foram feitos por moradores e ativistas na cidade de Maarat al-Numan, que foi bastante bombardeada. Uma imagem mostrava um homem em desespero, segurando as duas pernas de uma criança, não ligadas a um corpo. Outro homem caminhava carregando um braço.

Outros vídeos mostraram a cidade de Alepo, também bombardeada e onde tropas do presidente Bashar Assad e insurgentes combatem desde agosto. Alguns homens levavam corpos embora dos escombros, outros trabalhavam para retirar um homem que teve as pernas esmagadas pela alvenaria detonada em um ataque aéreo. Grupos de ativistas afirmam que a Força Aérea da Síria está aumentando os bombardeios contra bairros e áreas civis em Alepo e Idlib. Nesta semana a Human Rights Watch, organização de defesa dos direitos humanos sediada em Nova York, denunciou que o governo sírio usa bombas de cacho contra civis. Não foi possível verificar a autenticidade dos vídeos divulgados na internet.

O conflito civil na Síria já deixou 33 mil mortos desde março do ano passado, segundo estimativas de ativistas e grupos de defesa dos direitos humanos. O número de refugiados beira os 250 mil, a maioria no Líbano, Turquia e Jordânia.

Também nesta quinta-feira, a Organização Não Governamental (ONG) Avaaz denunciou que pelo menos 28 mil pessoas estão desaparecidas na Síria desde março de 2011. A maioria dos desaparecidos foram retidos por tropas do governo ou pela milícia Shabiha (fantasmas, em árabe), partidária de Bashar Assad. A ONG Avaaz afirmou que os desaparecimentos fazem parte de uma campanha "deliberada" das autoridades em tentarem silenciar os dissidentes. "Os sírios estão rendo tirados das ruas pelas forças de segurança e por paramilitares e desaparecendo nas celas de tortura", disse Alice Jay, diretora do Avaaz. "Essa é uma estratégia deliberada para aterrorizar famílias e comunidades inteiras". A organização afirma que entrevistou familiares de desaparecidos e que testemunhará no Conselho de Direitos Humanos da Organização das Nações Unidas (ONU).

As informações são da Associated Press e da Dow Jones.

Tropas do governo sírio entraram em confrontos com desertores do exército nesta quarta-feira, causando baixas e inflamando uma região perto da fronteira turca onde os insurgentes tentam ganhar território, disseram os ativistas. O exército do governo sírio, por sua vez, teve um dos dias mais violentos desde que o cessar-fogo foi assinado em 12 de abril - rebeldes afirmam que mataram mais de 20 soldados, em uma clara violação à trégua. A maioria das mortes ocorreu em combates perto da fronteira turca, afirmam os grupos de ativistas. Nesta quarta-feira, o major-general Robert Mood disse em Damasco que a missão observadora da Organização das Nações Unidas (ONU) está "acalmando a situação" na Síria. Ele rechaçou críticas contra a missão e admitiu que o cessar-fogo é "precário" e não é respeitado.

Os insurgentes mataram 15 militares - incluídos dois coronéis - em uma emboscada na província de Alepo, na aurora, informou o Observatório Sírio pelos Direitos Humanos, sediado em Londres. Pelo menos dois desertores morreram no confronto. Segundo o Observatório, a emboscada ocorreu perto do vilarejo de Al-Raai. Confrontos em Damasco deixaram outros seis soldados regulares mortos, enquanto um civil foi morto pelas tropas do governo em Deraa.

As duas partes se acusam reciprocamente por não respeitarem a trégua. Mood disse que a equipe de observadores subirá de 31 para quase 60 ainda nesta quarta-feira. O major-general norueguês lembrou que o trabalho dos monitores na Síria não é fácil. "Não é um trabalho fácil e nós estamos vendo que o cessar-fogo é precário e não é respeitado por todos", disse o militar de 53 anos. Mood disse que mesmo quando a equipe chegar a 300 observadores militares "nós não seremos capazes de estar em todos os lugares da Síria ao mesmo tempo".

As informações são da Associated Press e da Dow Jones

Forças militares sírias recapturaram o reduto rebelde de Idlib, que fica na fronteira com a Turquia. Trata-se de uma importante base que desertores militares comandaram durante meses, informou um jornal pró-governo nesta terça-feira. O grupo internacional de direitos humanos Human Rights Watch disse que o Exército está instalando minas terrestres na fronteira com a Turquia.

Também nesta terça-feira, o presidente Bashar Assad marcou para 7 de maio a data para eleições parlamentares nacionais. Inicialmente, a votação deveria ocorrer em março, mas foi adiada após o referendo realizado no mês passado sobre a nova Constituição, que permitiu que novos partidos políticos participem do pleito.

A Frente Progressiva Nacional, que inclui o partido de Assad, o governista Baath, e 11 grupos próximos à legenda, têm dominado as eleições e os 250 legisladores do país. Mas não está claro como a eleição será realizada, já que a violência continua a avançar no país.

Após uma campanha de um mês que resultou na saída dos rebeldes de outra importante base, em Homs, as forças do presidente Bashar Assad iniciaram um cerco à cidade de Idlib três dias atrás. A cidade estava sob o controle de centenas de combatentes do Exército Livre Sírio, formado por desertores.

Em Genebra, a agência de refugiados da Organização das Nações Unidas (ONU) disse que 230 mil sírios fugiram de suas casas desde o início do levante contra Assad, no ano passado. Segundo a ONU, mais de 7.500 pessoas foram mortas nos últimos 12 meses.

O coordenador do Alto Comissariado para Refugiados da ONU para a Síria, Panos Moumtzis, disse que 30 mil pessoas já fugiram para a Turquia, Líbano e Jordânia e "diariamente, centenas de pessoas continuam a cruzar as fronteiras de países vizinhos".

O Human Rights Watch (HRW) informou que tropas sírias instalaram minas terrestres ao longo da rota usada por pessoas que fogem da violência e tentam chegar à Turquia. O grupo pediu que Damasco pare de usar as armas proibidas, que irão ferir sírios pelos próximos anos.

Segundo o HRW, as minas foram plantadas nas últimas semanas. O grupo, que tem como base de relatório os relatos de testemunhas e sírios especializados em retirar essas minas, disse que as minas terrestres já atingiram civis. As informações são da Associated Press.

O Exército da Síria enviou mais soldados para a província de Idlib, no noroeste do país, onde ativistas temem que os soldados lancem uma ofensiva semelhante à desfechada nas últimas semanas contra Homs. Muitos desertores estão escondidos na região montanhosa de Jabal al-Zawiya, perto da fronteira com a Turquia.

Rami Abdel Rahman, chefe do Observatório Sírio pelos Direitos humanos, em Londres, disse que o aumento de tropas parece indicar que uma grande operação militar é iminente, dados os relatos na imprensa estatal de que "grupos terroristas armados" estão atuando an região de Jabal al-Zawiya. Milad Fadl, integrante da Comissão Geral da Revolução Síria, um grupo da oposição, disse que tanques e tropas foram enviadas para o distrito de Jabal al-Zawiya na província. "Um grande número de habitantes de oito vilarejos fugiram", disse Fadl à agência France Presse (AFP). Ele também disse que muitos moradores da capital da província, Idlib, estão fugindo.

"As tropas do governo pediram aos desertores do Exército Livre da Síria que entreguem as armas. O pedido foi feito a partir dos alto-falantes nas mesquitas e por funcionários públicos locais", disse Fadl. "Eu acredito que eles primeiro atacarão a cidade de Idlib e depois decidirão o que fazer".

Fadl disse que um homem foi executado em Jabal al-Zawiya e cinco casas foram queimadas em punição ao apoio dado pela população aos insurgentes. Existem preocupações de que Idlib, que fica na fronteira com a Turquia, sofra o mesmo tipo de ofensiva militar contra o bairro de Baba Amr em Homs, que durou quase um mês e arrasou o local.

Na noite de quarta-feira, a chefe humanitária da Organização das Nações Unidas (ONU), Valérie Amos, visitou o bairro de Baba Amr e diz que houve destruição no local. "A devastação que aconteceu lá é significativa. Aquela parte de Homs foi completamente destruída e estou preocupada em saber o que aconteceu com as pessoas que vivam no bairro", ela disse na capital Damasco, que é uma cidade relativamente pacífica que apoia Assad.

"Eu fiquei chocada com a diferença do que vi em Damasco e vi ontem em Baba Amr", disse Amos. Mas logo após ela falar nesta quinta-feira, tropas sírias abriram fogo contra o funeral de um soldado no subúrbio de Mazzeh, em Damasco. O soldado supostamente foi executado por ter se recusado a disparar contra civis em Homs no mês passado, durante o cerco ao bairro de Baba Amr. Não existem informações sobre vítimas em Mazzeh.

As informações são da Associated Press e da Dow Jones.