O dia amanheceu mais triste para os amantes do futebol arte. O ex-atacante alemão Gerd Muller, lenda da história mundial e do Bayern de Munique, morreu neste domingo, aos 75 anos. O clube bávaro onde o jogador fez história foi quem comunicou a notícia. O ídolo sofria de Alzheimer e há alguns anos já estava numa clínica de repouso, na qual passava praticamente o dia todo na cama.

"Hoje, o mundo do FC Bayern está parado. O campeão alemão e toda a sua torcida lamentam a morte de Gerd Muller, que morreu na manhã deste domingo aos 75 anos", postou o clube.

Considerado um dos maiores atacantes de todos os tempos, Muller marcou 566 gols em 607 jogos oficiais pelo Bayern de Munique e é o maior artilheiro da história do Campeonato Alemão, com 365 gols. Pelos incríveis números, foi eleito o melhor jogador da Liga Alemã por sete vezes.

"Sem Gerd Muller, o Bayern Munique não seria o clube que todos amamos hoje. O nome e a memória dele irão perdurar para sempre", completou o Bayern em comunicado.

Depois de ter começado a carreira no TSV 1861 Nördlingen, Muller passou 14 temporadas e meia no Bayern, terminando a carreira nos Estados Unidos, no Fort Lauderdale Strikers. No Bayern, ganhou três Liga dos Campeões da Europa, um Taça das Taças, um Intercontinental, quatro campeonatos e quatro Copas da Alemanha.

O atacante ainda fez história pela seleção da Alemanha Ocidental. Em 1970 ele foi o artilheiro da Copa do Mundo do México, com 10 gols em seis jogos e ganhou a Bola de Ouro. Conquistou a Eurocopa em 1972 e chegou à consagração máxima em 1974, derrubando a poderosa Holanda e erguendo a taça da Copa do Mundo. Defendendo seu país, anotou 68 gols em 62 jogos, inclusive o decisivo daquele Mundial contra os holandeses, na vitória por 2 a 1.

O meio-campista Toni Kroos afirmou nesta quinta-feira que pretende seguir atuando pela seleção da Alemanha e aproveitou também para criticar o compatriota Mesut Özil, que acusou a Federação Alemã de Futebol (DFB, na sigla em alemão) de racismo.

"Seguirei na equipe pelo menos até a Eurocopa de 2020 e coloquei como meta ter um desempenho melhor do que na última edição", disse o jogador de 28 anos em entrevista ao jornal alemão "Bild". Na competição de 2016, a Alemanha caiu nas semifinais ao perder para a França por 2 a 0.

O atleta do Real Madrid, no entanto, admitiu que a partir de agora precisará de uma preparação diferente em relação aos últimos anos. "Antes da Copa do Mundo, tive a sensação e sigo acreditando que necessitarei de mais pausas do que nos últimos cinco ou seis anos para que consiga me manter no mesmo nível", disse.

A seleção alemã vem de uma grande decepção no Mundial da Rússia ao se despedir ainda na fase de grupos, com duas derrotas contra México e Coreia do Sul e apenas uma vitória, sobre a Suécia, que veio graças a um golaço de Kroos nos acréscimos.

O meio-campista disse ter conversado com o técnico Joachim Löw após a eliminação e se colocou à disposição para ajudar o país a reencontrar o caminho dos títulos. "Juntos encontraremos soluções para que consiga continuar na equipe e tenha também um descanso", prosseguiu.

Löw, em declaração ao site da DFB, elogiou a decisão de Kroos. "Tenho mantido várias e muito boas conversas com Toni e fico feliz de que tenha optado continuar com a gente a caminho da Eurocopa de 2020", disse.

CRÍTICAS A ÖZIL - Em relação a Özil, Kroos disse que é um jogador que tem muitas qualidades e que merecia ter encerrado sua passagem pela seleção alemã de outra maneira. "Também não acho que a sua saída foi correta. Ele fala de coisas que não eram necessárias junto com um monte de estupidez", afirmou.

"Acho que ele sabe que não há racismo nem dentro da seleção nem na DFB. Pelo contrário, sempre apostamos na diversidade e na integração. Durante muito tempo ele foi um exemplo desse modelo", emendou.

De acordo com Kroos, Özil e Ilka Gündogan foram criticados por posar para foto com o presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Mas, ainda segundo o meia do Real Madrid, ele teve o tempo inteiro o respaldo dos companheiros e da comissão técnica. "Mais tarde, como todos nós, voltou a ser criticado pelo rendimento no Mundial. A crítica, às vezes de baixo nível, aconteceu. Mas, como jogador, ele precisa estar acostumado com isso", finalizou.

O goleiro Manuel Neuer foi anunciado nesta quinta-feira como novo capitão da seleção alemã. Ele receberá a braçadeira que vinha sendo utilizada por Bastian Schweinsteiger. O meio-campista realizou sua última partida com a camisa do país na última quarta-feira, na vitória por 2 a 0 em amistoso contra a Finlândia.

A decisão de passar o posto de capitão a Neuer foi anunciada nesta quinta pelo técnico da seleção alemã, Joachim Löw. Para o treinador, o goleiro é "o sucessor lógico" de Schweinsteiger. "Ele trará (para a equipe) tudo que eu posso desejar de um líder", argumentou.

A nomeação de Neuer como novo capitão alemão já era esperada desde que Schweinsteiger anunciou que deixaria a seleção nacional, no fim de julho. O próprio meio-campista havia herdado a braçadeira recentemente. Ela era de Philipp Lahm até o lateral decidir deixar de vestir as cores do país, após o título da Copa do Mundo de 2014.

Aos 30 anos, Neuer é considerado um dos melhores goleiros do mundo. Integra a seleção alemã desde 2009 e também foi um dos destaques do título da Copa no Brasil. O jogador do Bayern de Munique, que já atuou pelo país em 71 ocasiões, se disse "honrado" pela oportunidade de ser o novo capitão alemão.

CORTE - Se o dia foi de celebração para Neuer, também foi de tristeza para o atacante Kevin Volland. O jogador de 24 anos, do Bayer Leverkusen, foi cortado da seleção alemã graças a uma fratura no dedo da mão direita, sofrida justamente na vitória sobre a Finlândia.

Com isso, Volland se junta a Emre Can, também cortado do confronto deste domingo diante da Noruega, que abre as Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2018, na Rússia. O meia Julian Draxler, gripado, é dúvida. Por isso, Löw decidiu manter no elenco os meio-campistas Max Meyer e Julian Brandt, da seleção sub-21.

Dias depois de levantar a taça da Copa do Mundo, o capitão da Alemanha Philipp Lahm surpreendeu ao decidir se aposentar da seleção. O anúncio foi feito pela federação de futebol do país e somente nesta quarta-feira o jogador explicou os motivos que o levaram a parar de vestir as cores alemãs.

Em um artigo escrito por ele e publicado no jornal Die Zeit, Lahm revelou que a decisão de deixar a seleção após a Copa no Brasil havia sido tomada durante o outono europeu de 2013, portanto, bem antes de acontecer o Mundial. Até por isso, o jogador garantiu que o resultado no torneio não interferiu em sua definição. "Teria deixado também se tivéssemos voltado para a casa sem o triunfo".

Aos 30 anos, Lahm deixou a seleção depois de 113 partidas e cinco gols, tendo justamente o título da Copa deste ano como ponto alto nesta trajetória. O jogador explicou que a decisão foi tomada após muito tempo de reflexão e que teve como base o desejo dele de ser o dono do próprio destino no esporte.

Lahm disse que a final da Liga dos Campeões de 2011/2012, diante do Chelsea, o fez pensar sobre o futebol. Na ocasião, o jogador avaliou ter feito uma de suas melhores partidas na carreira, mas o título acabou indo parar no clube inglês, após uma disputa de pênaltis.

"Minha vida pertence a mim", escreveu. "Não quero me deixar arrastar pela competição no esporte. Os esportistas se encontram em uma contínua dependência de casualidades, de coisas em que não podem influenciar, como a simples sorte. Queria tomar as decisões antes que elas fossem tomadas por mim."

Apesar da perda do capitão e de um de seus principais líderes, Lahm acredita que a Alemanha tem tudo para seguir com um futuro brilhante. "Agora a responsabilidade está com a geração seguinte, em parte são oito ou nove anos mais jovens que eu e devem encontrar em seu grupo seu próprio líder, a quem respeitem e com quem continuem a evoluir."