A Microsoft lançou uma atualização para os aplicativos Office de tablets ou smartphones nesta quinta-feira (6). Além de mudanças visuais, a empresa alterou o preço e agora os apps são disponibilizados de graça. Não é mais necessário ser um assinante do serviço Office 365 para pode acessar as funções básicas do Word, PowerPoint ou Excel em sistemas mobile, entretanto, a assinatura ainda é obrigatória para quem quiser usar recursos mais avançados.

Além disso, a Microsoft fez grandes mudanças no Office para iPhone, deixando os aplicativos para o smartphone da Apple mais semelhantes ao que são no iPad. As funções estão otimizadas e se encaixam melhor no tamanho da tela. As novas versões já estão disponíveis na App Store do iOS O mesmo é válido para as versões dos programas para smartphones Android, onde estão disponíveis na Play Store.

A Microsoft também anunciou que está trabalhando em trazer o Office para tablets Android, e já tem uma versão de testes pronta. Os usuários que desejarem testá-la podem se inscrever aqui, e o acesso será liberado de forma gradual. A empresa espera que os aplicativos sejam liberados para todos em 2015. Também foi confirmado que versões para Windows Phone estão sendo desenvolvidas, mas o lançamento só deve ocorrer após a chegada do Windows 10.

O novo presidente-executivo da Microsoft, Satya Nadella, afirmou que a gigante virá, neste segundo semestre, com ideias bem ousadas. Uma delas é lançar versões do Word, Excel e PowerPoint, para tablets da Apple. Com isso, Nadella procura faturar um mercado estimado em até 7 bilhões de dólares ao ano e romper com a tradição do Windows. 

A estratégia é colocar o Office no centro do esforço da Microsoft para que ele se torne líder em serviços em diversas plataformas. "O fato de que Nadella vai puxar o gatilho (do Office) mostra que ele não é apenas um funcionário que vai manter o status quo. Agora, é uma folha de papel em branco", disse o analista da FBR Capital Markets, Daniel Ives.

Analistas de diversas empresas especulam sobre essa decisão. Raimo Lenschow, da Barclays, estima que dependendo do preço que a Microsoft cobrará pelo Office para iPad e quantos usuários do iPad irão adotá-lo, a empresa poderia arrecadar algo entre 840 milhões e 6,7 bilhões de dólares por ano em receitas. Já Rick Sherlund, do Nomura, afirma que um Office para iPad geraria apenas 1 bilhão de dólares ou um pouco mais em novas receitas ao ano, já que muitos usuários em potencial já têm licenças corporativas que podem ser convertidas para o novo produto.

O novo lançamento da Microsoft, o Office Remote permite o controle do Word, Excel e apresentações de Power Point por meio de dispositivos Windows Phone 8. "Nós queremos ter certeza de que vamos continuar a criar ferramentas que proporcionam as melhores experiências possíveis para os apresentadores e o público", diz Darren Edge da Microsoft Research. "O mundo está em constante evolução e para isso a maneira de apresentar deverá evoluir com ele", completou. 

Usando o Office Remote, o usuário poderá, entre outras funcionalidades, saltar entre os slides de PowerPoint e controlar a tela com o dedo. O aplicativo também permite aos usuários navegar através de documentos do Word e possibilita mover, para cima ou para baixo, uma seção específica.  O aplicativo está disponível a partir desta segunda (18) e trabalha com todas as versões do Office 2013, exceto para o Office 2013 RT. Para usufruir desse app, basta que o computador tenha um adaptador bluetooth. 

A próxima versão do pacote Office da Microsoft, chamado Office 15, deve ser apresentado na próxima segunda-feira (16) e deve trazer novidades como recursos para dispositivos sensíveis ao toque. 

A Microsoft pouco se pronunciou sobre o pacote que traz programas como os famoso Word, Excel e Power Point, mas possivelmente ele será lançado apenas no início do próximo ano, pois o Windows 8 já terá sido lançado. 

Foi divulgada uma imagem durante a Tech-Ed do que pode ser o novo Word. O visual está bem diferente do atual presente no Office 2010.