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A ucraniana Elina Svitolina e a norte-americana Sloane Stephens vão decidir o título do WTA Finals, neste domingo, em Cingapura. O torneio reuniu as oito melhores tenistas da temporada.

Sétima colocada no ranking mundial, Svitolina se classificou para a final, ao derrotar a holandesa Kiki Bertens (nona do mundo), por 2 sets a 1, com parciais de 7/5, 6/7 (5/7) e 6/4, em 2h38 de um jogo bastante equilibrado.

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Svitolina busca o primeiro grande título de sua carreira, pois só alcançou as quartas de final em torneios de Grand Slam (Roland Garros em 2015 e 2017, Aberto da Austrália este ano). Ela soma 12 conquistas na carreira, dos quais três este ano: Brisbane, Dubai e Roma.

Stephens também não teve uma missão tranquila. A sexta do ranking mundial precisou de quase duas horas para virar diante da checa Karolina Pliskova, oitava do mundo. Após perder o primeiro set por 6 a 0, a norte-americana marcou 6/4 e 6/1 e se credenciou para a final. A tenista europeia apresentou problemas físicos no último set.

Svitolina e Stephens já se enfrentaram em três oportunidades. A norte-americana soma duas vitórias, a última foi este ano foi em Montreal, no Canadá, com um duplo 6/3.

Pela primeira vez desde a instauração da fase de grupos no WTA Finals, em 2003, nenhuma das quatro primeiras cabeças de chave conseguiu classificação para as semifinais.

Uma das principais cabeças de chave do Torneio de Miami, a checa Petra Kvitova sofreu na noite deste domingo (25) para conquistar sua vaga nas oitavas de final. A atual número nove do mundo precisou de três sets e de duas horas para superar a jovem local Sofia Kenin, que furou o qualifying, pelo placar de 3/6, 6/2 e 6/4.

Kvitova teve maior dificuldade para vencer a rival de apenas 19 anos, 94ª do ranking, em razão da forte irregularidade no serviço. A checa acertou 12 aces, mas cometeu oito duplas faltas. Ela colocou em quadra apenas 49% do seu primeiro saque, o que rendeu à Kenin 13 break points, dos quais sete foram convertidos.

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Kvitova só não se complicou ainda mais na quadra dura norte-americana, neste domingo, porque a adversária também oscilou bastante no fundamento. Kenin cravou apenas um ace, porém anotou sete duplas faltas. Assim, cedeu 14 break points. Kvitova aproveitou oito deles, o que encaminhou a vitória.

Nas oitavas de final, a tenista de 28 anos terá outra jovem rival pela frente. Será a letã Jelena Ostapenko, de 20 anos. Campeã de Roland Garros, Ostapenko avançou ao superar a brasileira Beatriz Haddad Maia também neste domingo. Será o sexto confronto entre Kvitova e Ostapenko, sendo que a checa lidera o retrospecto por 3 a 2.

A ucraniana Elina Svitolina também assegurou lugar nas oitavas de final. A atual número quatro do mundo derrotou a australiana Daria Gavrilova com uma improvável virada. Após perder o primeiro set por 6/4, a favorita cresceu em quadra e só cedeu um game à rival nas duas parciais seguintes: 6/0 e 6/1.

Em busca da vaga nas quartas de final, a tenista da Ucrânia vai enfrentar agora a australiana Ashleigh Barty. A vencedora terá pela frente a vitoriosa do duelo entre Kvitova e Ostapenko.

As principais favoritas ao título do Torneio de Toronto tiveram destinos opostos nesta quinta-feira. A espanhola Garbiñe Muguruza e a romena Simona Halep venceram seus jogos e avançaram às quartas de final. Já a norte-americana Venus Williams e a alemã Angelique Kerber, ambas ex-líderes do ranking, se despediram da quadra dura do torneio canadense.

Quarta cabeça de chave, Muguruza fez um jogo de altos e baixos contra a australiana Ashleigh Barty. A campeã de Wimbledon venceu o set inicial com um "pneu". Porém, caiu de rendimento na segunda parcial e cedeu o empate. No terceiro, reagiu e retomou o domínio na partida, fechando jogo com parciais de 6/0, 3/6 e 6/2.

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Nas quartas, Muguruza perderá a chance de reeditar a final de Wimbledon contra Venus Williams. Isso porque a americana, nona pré-classificada, foi eliminada pela ucraniana Elina Svitolina, quinta cabeça de chave, por 6/2 e 6/1.

Na briga pela liderança do ranking, Simona Halep segue buscando o bicampeonato. Para tanto, a segunda cabeça de chave despachou com facilidade a checa Barbora Strycova por 6/1 e 6/0. Nas quartas, a atual número dois do mundo enfrentará a francesa Caroline Garcia.

Outro confronto das quartas vai reunir a checa Lucie Safarova e a norte-americana Sloane Stephens. Safarova eliminou a russa Ekaterina Makarova por 6/3, 6/7 (3/7) e 6/2. Stephens, por sua vez, derrubou Angelique Kerber, atual número três do mundo, por duplo 6/2.

A vitória foi muito importante para Stephens. Voltando ao circuito após nove meses afastada, por conta de lesões, ela vai saltar mais de 600 posições no ranking da WTA com a campanha que vem fazendo em Toronto. Deve trocar a atual 934ª colocação pela 255ª se parar nas quartas. Se avançar à semifinal, poderá ganhar mais 100 posições.

A checa Petra Kvitova teve pouca dificuldade para confirmar o favoritismo sobre a tenista da casa, Shuai Zhang, na semifinal do Torneio de Zhuhai, na China, neste sábado (5). Ela derrotou a local por 2 sets a 0, com duplo 6/2, e garantiu vaga na decisão da competição que reúne as 12 melhores tenistas do ranking mundial de 2016 dentre as que não se classificaram para o Masters da WTA, disputado na semana passada, em Cingapura.

Terceira cabeça de chave, Kvitova só precisou de 1h06min para superar Zhang, que entrou na competição como convidada - ela ocupa a 28ª colocação do ranking da WTA. A tenista da República Checa precisou salvar apenas um break point na sua semifinal e faturou quatro quebras de saque, duas em cada set, para sacramentar a vitória.

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Sua adversária na decisão será a ucraniana Elina Svitolina, que surpreendeu ao eliminar a britânica Johanna Konta, cabeça de chave número 1, na outra semifinal. Svitolina superou a adversária, número 10 do mundo, em três sets, com parciais de 2/6, 6/1 e 6/4, em um duelo de 1h40min.

Será o sétimo confronto entre Kvitova e Svitolina no circuito profissional. A checa, dona de dois títulos em Wimbledon, leva boa vantagem, com cinco vitórias e apenas uma derrota, ainda em 2014. Somente neste ano foram três duelos entre elas, todos com triunfo de Kvitova.

Neste domingo, Kvitova buscará a vitória para compensar neste segundo semestre os fracos resultados do primeiro, num ano de muita oscilação e poucas conquistas. A temporada foi marcada por apenas um título, em Wuhan, quando brilhou com triunfos importantes sobre rivais do Top 10, incluindo a número 1 Angelique Kerber.

Também foi finalista em Luxemburgo, no mês passado, mas teve que se contentar com o vice-campeonato. Sua melhor oportunidade em torneios de maior relevância foi os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Ela foi eliminada na semifinal pela porto-riquenha Monica Puig, que veio a ficar com a medalha de ouro.

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