Após muita especulação, finalmente o Facebook revelou seu plano para lançar uma moeda virtual chamada Libra.

E enquanto todas as atenções recaíram sobre a nova criptomoeda, a maioria das pessoas não percebeu um detalhe de enorme importância: a intenção de usar a Libra para revolucionar a identidade digital.

Segundo consta na parte final do documento destinado a explicar o papel da Associação Libra:

"Um objetivo adicional da associação é desenvolver e promover um padrão de identidade aberto. Acreditamos que a identidade digital descentralizada e portátil é um pré-requisito para a inclusão financeira e a concorrência".

Imagine se fosse possível sua identidade disponível a qualquer momento, onde terceiros só pudessem acessá-la com o seu consentimento? E é aqui que as coisas começam a ficar interessantes.

O Facebook, contudo, não é o único interessado em uma nova maneira de fornecer uma identidade digital.

Grandes empresas como a IBM e a Microsoft também acreditam que todos têm o direito de possuir sua identidade digital, e vem trabalhando há algum tempo em aplicações de identidade "digital descentralizadas". Também o governo brasileiro começou a desenvolver em dezembro do ano passado, uma solução de identidade digital chamado BlockIoT, baseada nas tecnologias blockchain e Internet da Coisas, através do CPqD.

O por que precisamos de uma identidade digital, é fácil perceber. Confiar em documentos de identidade "física e abordagens convencionais" em uma era digital não é apenas complicado e tedioso, mas também caro. Quanto mais tempo online passamos, cybercriminosos estão descobrindo novas maneiras de acessar nossos dados financeiros e informações confidenciais.

Isso sem falar nos roubos de identidade.

Mas porque precisamos de uma identidade digital "descentralizada"?

Atualmente, nossa identidade e todas as nossas interações digitais pertencem e são controladas por outras partes, terceiros validadores de confiança, que verificam e cuidam de nossas credenciais de identificação. Ora, uma identidade digital descentralizada, em teoria, fornece uma maneira de evitar a necessidade de se confiar em uma autoridade central.

Soluções baseadas em blockchain, por sua vez, são descentralizadas e não possuem um "Single Point of Failure" (ponto único de falha), o que contribui para proteger nossas informações contra ladrões de identidade e cybercriminosos.

Outro ponto interessante diz respeito à simplificação da verificação de identidade. Ou seja, ao invés de confiar em um terceiro para fornecer nossas credenciais a outros sites, poderíamos nós mesmos adquiri-las e controlá-las. Esse conceito, conhecido por identidade auto-soberana, é tido como o Santo Graal na Economia da Web, de modo que desenvolvedores vêm perseguindo isso há anos.

E o grande interesse por este assunto não é à toa, já que mais de um bilhão de pessoas no mundo não possuem nenhum tipo de identidade, o que impede acesso a serviços financeiros como contas bancárias e empréstimos.

Ademais, imagine que você se mude para um novo país e por conta disso precis se registrar para todos os tipos de serviços: votação, carteira de motorista, serviços bancários, eletricidade e entretenimento. Você terá de se registrar individualmente em cada provedor de serviços e provar sua identidade para abrir uma conta. E toda vez que você quiser acessar essa conta, precisará provar sua identidade novamente, seja por senha ou por outras credenciais.

Ora, uma identidade descentralizada simplifica radicalmente esse processo. E soluções blockchain podem permitir o armazenamento e a verificação da prova de identificadores de identidade (e seus atributos de perfil) de uma maneira descentralizada e razoavelmente segura.

Daí porque, a equipe da Microsoft vem trabalhando já há um ano em uma assinatura e validação de software chave que se baseia em redes públicas distribuídas, como o blockchain Bitcoin ou Ethereum. Ora, se essa iniciativa chegar à frente nesta corrida pelo gerenciamento de identidade digital, poderá afetar toda a indústria de tecnologia, eis que muitas estruturas corporativas usam seus produtos.

De todo modo, ainda não é possível comparar a ferramenta de identidade recém-lançada pelo Facebook com a desenvolvida pela Microsoft.

É difícil dizer o quão descentralizado será o novo sistema de identidade da Libra, ou como os dados de identificação pessoal serão mantidos separados das transações financeiras, já que os detalhes ainda não foram revelados em detalhes pelo Facebook.

Ainda, considerando o histórico de coleta de dados de usuários, bem como sua visível ausência nos debates sobre identidade digital promovidos por toda a indústria de tecnologia, parece improvável que o Facebook se alinhe com a abordagem da Microsoft para identidade digital descentralizada.

O que parece certo, no entanto, é que o desenvolvimento de uma identidade descentralizada, apesar do avanço comprovado pelos vários testes-piloto já realizados, levará alguns anos até possibilitar a adoção de bilhões de pessoas em todo o mundo.

*Tatiana Revoredo, fundadora da Oxford Blockchain Foundation e especialista em blockchain pela Universidade de Oxford e pelo MIT

A IBM Research criou um pequeno sensor de unha projetado para ajudar os médicos a detectar e monitorar doenças e distúrbios de movimento por meio da análise da força de preensão. O dispositivo vestível pode ser usado para medir o esforço necessário para conduzir atividades cotidianas, como escovar os dentes, girar uma chave ou abrir um frasco.

Segundo a IBM, o dispositivo sem fio mede continuamente como a unha de uma pessoa se dobra e se move, o que é um indicador importante da força de preensão. O aprendizado de máquina então identifica padrões, movimentos, tremores e outros sintomas para fornecer informações reveladoras sobre um amplo conjunto de problemas de saúde.

Os médicos podem, por exemplo, medir a progressão do Mal de Parkinson e habilidades cognitivas em esquizofrênicos ou manter o controle sobre a saúde do coração de uma pessoa.

O projeto começou como uma tentativa de mensurar o estado de medicação de pessoas com Mal de Parkinson, mas agora os pesquisadores encontraram um uso mais amplo para a o dispositivo. O sensor está apenas em estágio de protótipo, mas a esperança é que um dia ele seja usado para ajudar os médicos a monitorar as condições dos pacientes em seus ambientes naturais.

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Um computador comprovou que é capaz de debater com humanos quando a IBM fez sua primeira demonstração pública da nova tecnologia de inteligência artificial em que está trabalhando há mais de cinco anos. Num salão de conferências lotado, o sistema discutiu sobre o subsídio à exploração espacial e o uso da telemedicina com dois especialistas de carne e osso.

O computador defendeu a pesquisa espacial subsidiada pelo governo, obtendo evidências de seu enorme repositório interno de jornais, periódicos e outras fontes. Depois de apresentar seus argumentos iniciais, o sistema da IBM ouviu a réplica de um especialista humano e passou mais 2 minutos concluindo a resposta.

A empresa revelou seu sistema em San Francisco, nos EUA, esta semana. A IBM selecionou possíveis tópicos de debate, mas nem o computador nem os especialistas humanos tiveram acesso o tema antecipadamente.

Em ambos os debates, o público considerou que a inteligência artificial se saiu pior na apresentação, mas melhor na quantidade de informação. O sistema da IBM foi projetado para discutir sobre cerca de 100 tópicos.

Como esperado, a máquina tende a ser melhor que os humanos ao trazer números e outras evidências de apoio detalhadas. Mas falta tato, disseram os pesquisadores.

A IBM não tenta declarar um vencedor nas discussões, mas Noa Ovadia, um dos debatedores humanos, disse que o computador era um adversário formidável, mesmo que ele tenha feito muitas declarações genéricas sobre a exploração do espaço.

"Nós debatemos não apenas para convencer os outros de nossas próprias opiniões, mas também para entender e aprender com as opiniões dos outros. No futuro, acreditamos que as máquinas serão capazes de ajudar os humanos com muitas decisões importantes que tomamos diariamente", explica a IBM.

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O primeiro policial robótico do mundo está fazendo sua estréia nas ruas de Dubai, nos Emirados Árabes. O robô pode cumprimentar, falar vários idiomas e reconhecer gestos em uma distância de até 1,5 metros, de acordo com o jornal Khaleej Times. Ele também tem um dispositivo alojado em seu peito para que civis possam relatar crimes. O sistema foi projetado pela corporação local, com a assistência da IBM e Google.

O robô humanoide não foi projetado para deter crimes graves, mas para assumir pequenas tarefas, como auxiliar no pagamento de multas, informou a polícia de Dubai. O departamento também diz que espera substituir um quatro de sua força de trabalho humana por máquinas semelhantes até 2030.

Com 1,70 metros de altura, o policial mecânico consegue reconhecer atividades suspeitas através de um sistema de câmeras e microfones. Seu software transmite os eventos para uma central de comando e controle, onde um operador humano capacitado poderá responder da melhor maneira possível ao incidente.

"Com o objetivo de ajudar e ajudar as pessoas nos shoppings ou nas ruas, o robô policial é a mais recente adição inteligente à força e foi projetado para nos ajudar a combater o crime, manter a cidade segura e melhorar os níveis de felicidade", disse o diretor-geral de serviços inteligentes da polícia de Dubai, Khalid Nasser Al Razzouqi.

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As grandes companhias de tecnologia uniram forças com uma associação em inteligência artificial, a fim de cooperar em "melhores práticas" no uso dessa tecnologia "para beneficiar as pessoas e a sociedade".

Microsoft, Amazon, Google, Facebook, IBM e a firma britânica de inteligência artificial DeepMind, propriedade da Google, anunciaram nesta quinta-feira a organização sem fins lucrativos "Associação em Inteligência Artificial", focada em ajudar o público a entender o uso da tecnologia e sua aplicação no terreno.

O movimento chega em meio à preocupação de que a nova inteligência artificial possa sair do controle e ser prejudicial à sociedade. Por sua vez, a Microsoft deu mais um passo nesta quinta-feira no campo da inteligência artificial, ao anunciar uma unidade para "democratizar" a tecnologia, com mais de 5.000 cientistas e engenheiros da computação.

A Microsoft espera que sua nova Inteligência Artificial e o Grupo de Pesquisa acelerem o uso do pensamento humano em assistentes virtuais, aplicativos, serviços e infraestruturas de computação.

A BlackBerry apresentou neste sábado (14) um novo modelo de tablet de alta segurança, parte do seu contínuo esforço de expandir sua base de clientes no setor privado e no governo. O novo dispositivo foi desenvolvido em parceria com a Samsung e a IBM e representa a segunda tentativa da BlackBerry de entrar no mercado de tablets. 

A BlackBerry domina uma parcela pequena do mercado global de dispositivos móveis, mas empresários ainda a consideram uma empresa de elevado padrão de segurança, algo que os governos priorizam na proteção contra ataques de hackers, já que cada vez mais negócios são feitos em redes sem fio.

O SecuTablet foi desenvolvido com base no Galaxy Tab S 10,5, da Samsung, e incorpora a tecnologia de encriptação da Secusmart, uma unidade da BlackBerry, que já é utilizada pelos governos da Alemanha e do Canadá. A teconologia da IBM permite ao tablet separar com segurança os aplicativos relacionados ao trabalho e os empregados na vida pessoal.

O novo aparelho ressalta os esforços realizados pelo presidente da BlackBerry, John Chen, que assumiu o cargo em novembro de 2013 para tentar reativar o crescimento com base em mercados de nicho e parcerias que podem dar acesso a uma base de consumidores maior.

O aparelho estará disponível à venda em meados deste ano.

A International Business Machines (IBM) registrou forte queda no lucro do terceiro trimestre, uma vez que as vendas caíram em várias divisões. Além disso, a gigante de tecnologia revelou um acordo para transferir suas operações de chips para Globalfoundries.

A IBM informou lucro líquido de US$ 18 milhões no trimestre findo em 30 de setembro, em comparação com o ganho de US$ 4,04 bilhões em igual período do ano passado. Em uma base por ação, o lucro foi de US 0,02, ante US$ 3,68. A receita caiu para US$ 22,4 bilhões, de US$ 23,3 bilhões um ano antes.

Excluindo itens tais como custos relacionados com aquisições e custos relacionados à pensão, o lucro ficou em US$ 3,68 por ação. Analistas esperavam lucro nessa base de US$ 4,31 por ação e receita de 23,37 bilhões.

Sob o acordo com a Globalfoundries, a IBM vai pagar US$ 1,5 bilhão para que a empresa de chips assuma as operações de fabricação do produto, que continuará a produzir processadores utilizados em sistemas da IBM. Fonte: Dow Jones Newswires.

A Apple e a IBM informaram que vão atuar juntas na criação de aplicativos de negócios e venda de iPhones e iPads para clientes corporativos. O acordo ajuda a Apple a levar o iPhone e o iPad - já difundidos entre os consumidores - para o mundo dos negócios, enquanto a IBM busca direcionar seu software de negócios aos dispositivos móveis cada vez mais usados pelos funcionários.

A parceria entre as duas empresas seria impensável 30 anos atrás, quando a Apple atacou a IBM em um comercial intitulado "1984", apresentando a IBM como o big brother que protege o status quo, enquanto o Macintosh da Apple oferecia um caminho para a liberdade.

Mas as duas empresas têm evoluído desde aqueles dias. A Apple ainda produz computadores pessoais Mac, mas seus principais produtos são os dispositivos móveis. A IBM, por sua vez, vendeu seu negócio de computadores pessoais para a Lenovo em 2005 e se reposicionou como um fornecedor de software e serviços de computação.

"Em 1984, éramos concorrentes. Em 2014, eu não acho que você possa encontrar duas empresas mais complementares", disse o presidente-executivo da Apple, Tim Cook, em uma entrevista conjunta com a presidente da IBM, Virginia Rometty. "Este é um negócio realmente marcante", destacou Cook.

As empresas esperam aproveitar a experiência dos consultores da IBM com clientes corporativos para criar aplicativos de negócios que ofereçam simplicidade - uma característica dos produtos da Apple -, como acontece hoje com os aplicativos voltados a consumidores. Eles deverão contar com serviços de computação da IBM, como análise de segurança, gerenciamento de dispositivos e de dados. Pelo acordo, os funcionários da IBM darão suporte aos produtos da Apple dentro de empresas.

"Este é apenas o começo", disse Rometty, citando dados que mostram que a maioria dos smartphones dentro das empresas são utilizados apenas para e-mail e calendário. Segundo a presidente da IBM, as empresas pretendem explorar esse potencial para criar novos aplicativos de negócios. Fonte: Dow Jones Newswires.

As bolsas de Nova York fecharam sem direção nesta quinta-feira, 17, após uma sessão volátil, com os investidores avaliando dados positivos dos EUA e balanços corporativos mistos. Somente o Dow Jones encerrou em baixa, pressionado pela queda das ações da International Business Machines (IBM) e da UnitedHealth - empresas que divulgaram balanços entre ontem e hoje. Na semana, porém, os índices acionários registraram sólidos ganhos.

O índice Dow Jones fechou em baixa de 16,31 pontos (0,10%), aos 16.408,54 pontos, e subiu 2,4% na semana. O S&P 500 avançou 2,54 pontos (0,14%), para 1.864,85 pontos, ganhando 2,7% na semana - a maior alta semanal desde julho de 2013. E o Nasdaq encerrou com ganho de 9,29 pontos (0,23%), aos 4.095,52 pontos. Na semana, o índice teve alta de 1,02%.

Traders afirmaram que o volume de negociação foi baixo, a não ser pelas ações das companhias que reportaram resultados. Amanhã, o mercado de ações estará fechado para o feriado de Páscoa.

O movimento nos preços foi motivado pelos resultados corporativos, tanto os bons quanto os ruins, disse Gordon Charlop, trader da Rosenblatt Securities. O cenário marca uma mudança em relação às últimas semanas, quando as ações com melhor performance sofreram ondas de vendas.

"Estamos vendo o mercado agir como deveria, sem ser tomado pela emoção como ocorreu na semana passada", afirmou Charlop. "Estamos vendo os investidores seguirem o noticiário de balanços. Isso é sinal de um mercado saudável."

As bolsas chegaram a passar boa parte do dia em alta mais firme, motivadas também pela contínua melhora dos indicadores dos EUA. O número de pedidos de auxílio-desemprego no país subiu 2 mil na semana passada, para 304 mil, mas os analistas previam alta maior, para 315 mil. Além disso, o índice de atividade industrial regional do Meio Atlântico, medido pelo Fed da Filadélfia, saltou para 16,6 em abril, de 9,0 no mês passado, superando a projeção de avanço mais modesto, para 10,0.

No noticiário corporativo, as ações do Morgan Stanley avançaram 2,91% após resultados acima da expectativa. Já o Goldman Sachs subiu 0,4% também com balanço melhor que o esperado, apesar das quedas no lucro e na receita.

A IBM recuou 3,2% com nova queda de receita devido à performance ruim das vendas de hardware, enquanto a UnitedHealth perdeu 2,7% após reportar queda de 7,8% no lucro do primeiro trimestre. Já os papeis do Google encerraram com queda de 2,7% com resultados que ficaram aquém das expectativas dos analistas.

Na Europa, as bolsas fecharam em alta, revertendo a tendência inicial de baixa, após a divulgação de indicadores positivos sobre a economia norte-americana. Mais cedo, as bolsas eram pressionadas pela cautela que rondou a reunião de autoridades internacionais para debater a crise na Ucrânia. A Bolsa de Londres subiu 0,62%, Frankfurt ganhou 0,99% e Paris avançou 0,59%. (Com informações da Dow Jones Newswires)