O ranking de Xangai, que anualmente elege as melhores universidades do mundo, divulgou a lista das mais bem avaliadas instituições do ano de 2018. A Universidade de São Paulo (USP) já esteve entre as 200 melhores em edições anteriores, sendo a única brasileira do bloco. Só que, dessa vez, a instituição subiu de posição e agora está entre as 150 mais bem colocadas. A partir da 101ª, não é especificada a ordem exata de classificação.

O Ranking Mundial Acadêmico de Universidades (ARWU, na sigla em inglês), da consultoria chinesa Shanghai Ranking Consulting, é uma das pesquisas mais respeitadas do gênero, que analisa mil instituições ao redor do planeta. A lista, que elenca até 500 universidades, ainda tem outras cinco universidades públicas brasileiras: Universidade do Estado de São Paulo (UNESP), Universidade de Campinas (Unicamp), Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Todas elas aparecem a partir da 300ª posição.

Para a elaboração do levantamento, são considerados critérios como o número de professores ou diplomados que já venceram os Prêmios Nobel ou Nobel de Matemática, o número de pesquisadores mais reconhecidos dentro de suas áreas e o número de publicações nas revistas Science e Nature.  Por excluir as ciências humanas e deixar de lado os métodos de ensino, focando apenas em parâmentros quantitativos, o ranking é criticado.

De acordo com o ranking, as primeiras bem posicionadas continuam sendo as universidades norte-americanas. Harvard ocupa a primeira posição há 17 edições consecutivas.