O anúncio oficial ainda não foi feito pela direção do Botafogo ou pelo jogador, mas o meia japonês Keisuke Honda, que pediu para antecipar o término de seu contrato, não jogará mais pelo Botafogo. Tanto que o técnico Eduardo Barroca não conta mais com o atleta em seu elenco e disse que respeita a sua decisão de deixar o clube carioca.

"Foi uma decisão do Honda. Depois do jogo contra o Corinthians (no último domingo), o Tulio (Lustosa, gerente de futebol) comunicou que tinha uma cláusula no contrato que permitia a rescisão. Não teve nada que pudéssemos fazer para reverter a situação. Não posso falar disso de maneira alguma. Ainda não tive oportunidade de conversar com o Honda. Os motivos foram pessoais, ele teve uma lesão que o tiraria entre 30, 35 dias. Tem três filhos pequenos e o cenário futuro profissional", afirmou Barroca em entrevista à rádio Globo.

"Não foi algo que pudéssemos fazer o contraditório para reverter a situação. Temos muito jogadores jovens, que não têm a vivência prática da Série A, e quando perdemos um jogador que possa nos dar essa experiência, ainda mais sem a possibilidade de repor, não é o ideal", prosseguiu o treinador, destacando a necessidade do time de contar com jogadores experientes no elenco.

"Todos nós estamos lutando contra um cenário adverso (rebaixamento à Série B do Campeonato Brasileiro) e respeitamos a decisão pessoal, a forma como foi feita, respeitosa, frontal. Precisamos de profissionais que queiram enfrentar esse cenário de maneira integral. Falo para os jogadores que não é momento para estar 100% aqui, mas sim 110%. Tudo foi feito de forma clara e respeitosa", completou.

A expectativa é que a diretoria do Botafogo anuncie a rescisão do jogador ainda nesta semana. Honda já tem em mãos uma proposta para retornar à Europa e defender o Portimonense, de Portugal. O presidente do clube europeu já revelou que faltam detalhes para o acerto.

"Eu conheço muito bem o jogador. É um jogador muito valioso, apesar da idade. Todas as equipas gostariam de o ter. Faltam alguns detalhes, mas queremos resolver o mais rápido possível", disse Rodiney Sampaio, em entrevista à TV portuguesa TSF.

Ao todo, foram 27 jogos e apenas três gols de Honda com a camisa do Botafogo, que está em 19.º e penúltimo lugar na tabela de classificação do Campeonato Brasileiro, com apenas 23 pontos após 27 rodadas.

A torcida do Botafogo pode ter de esperar mais um pouco para ver Keisuke Honda em campo. O clube informou neste domingo (8), em boletim médico, que o japonês teve febre e não participou do treino do dia, no Engenhão.

Depois de ficar de fora do clássico com o Flamengo, neste sábado (7), em que o alvinegro perdeu por 3 a 0, pela Taça Rio, Honda tinha estreia confirmada para a partida contra o Paraná, na próxima terça-feira (10). O confronto no Engenhão é duelo de ida da terceira fase da Copa do Brasil.

O Botafogo, inclusive, está utilizando o japonês como "garoto-propaganda" da venda de ingressos para o jogo desta terça. O quadro febril, no entanto, coloca a situação em risco. A diretoria espera cerca de 40 mil torcedores no estádio, mas a incerteza sobre Honda pode reduzir a presença de público.

O meia japonês de 33 anos é o grande reforço alvinegro para a temporada até o momento. Longe dos gramados desde 14 de dezembro, quando disputou sua última partida pelo Vitesse, Honda foi anunciado pelo Botafogo em 31 de janeiro deste ano.

A torcida preparou uma recepção de gala na chegada do jogador ao Rio. Após chegar a dar as negociações encerrada, o clube espera fechar nos próximos dias a contratação de outra estrela internacional: o marfinense Yaya Touré, de 36 anos.

A diretoria do Botafogo programou uma festa neste sábado (8) para marcar a apresentação oficial do meia japonês Keisuke Honda, que chega ao Rio de Janeiro nesta sexta-feira. Através das redes sociais, a torcida foi convocada a ir ao estádio do Engenhão, onde haverá uma série de atrações. Incluindo a primeira entrevista coletiva, que será transmitida no telão, do reforço contratado na última sexta.

Além de ser entrevistado pela imprensa, Honda será apresentado à torcida no gramado do Engenhão, por volta do meio-dia, onde receberá a camisa 4 em um show comandado pelo cantor MC G15. O dia começa pela manhã com um amistoso do time sub-17 do Botafogo, que tem como estrela a joia Matheus Nascimento, das seleções de base, contra o Boavista.

A programação idealizada pela diretoria do Botafogo prevê ainda um show do DJ Pelé e do Botafogo Samba Clube. Os portões do Engenhão serão abertos às 9 horas e a entrada será através de doação de 1 kg de alimento não perecível.

No Botafogo, o meia japonês receberá um salário fixo mensal e adicionais por metas alcançadas. Além disso, Honda ficará com 20% de toda a comercialização de marketing que o clube fizer com ele. Há também um bônus por jogos em que atuar.

A contratação do jogador provocou efeito imediato na associação de torcedores ao Botafogo. Na última sexta-feira, dia do anúncio da contratação, houve um aumento no número de adesões ao programa do sócio-torcedor em 400% se comparado com a quinta anterior.

Honda, de 33 anos, traz no currículo passagens por grandes clubes na Europa, como Milan e CSKA Moscou, além da presença em três Copas do Mundo. Pela seleção japonesa, marcou 37 gols em 98 jogos. O seu último clube foi o Vitesse, da Holanda.