A Nvidia revelou as especificações técnicas de seu futuro processador quad-core, conhecido como Kal-El — referência aos quadrinhos do Super-Homem. O primeiro chip móvel quad-core do mundo, na verdade, possui um quinto núcleo escondido, o qual a companhia se referiu como “companion core” (ou núcleo companheiro, em tradução livre), para gerenciar tarefas com menos demanda de processamento, como navegação Web. Ao incluir esse núcleo extra, a empresa afirmou que os usuários podem esperar uma economia de energia muito maior em tablets e smartphones. 

O segredo do Projeto Kal-El, esse quinto núcleo patenteado, de acordo com um post feito pela Nvidia em seu blog, é o fato de o chip rodar em uma frequência mais baixa, “com pouquíssima bateria”. O core extra fica em segundo plano, funcionando em um modo oculto, de forma que os sistemas operacionais e apps não precisam ser redesenhados para usufruir do recurso. Ele irá surgir apenas quando for apropriado. 

Esse quinto núcleo será responsável por tarefas que demandem menos energia, como navegação na web, execução de músicas e vídeos em segundo plano, permitindo que os outros quatro núcleos possam receber menos energia, até que sejam requeridos para funções de alta performance como processamento de imagens ou jogos. Quando os quatro núcleos entram em jogo, o quinto sai de campo e recebe menos energia. O resultado final pode ser uma performance e eficiência maiores da bateria de até 50%, em comparação com o Tegra 2, de acordo com a Nvidia. Os primeiros aparelhos equipados com o processador devem chegar ainda este ano.