A seleção brasileira de tênis de mesa ainda está se preparando para as Olimpíadas, mas diferente do que foi feito em outras edições os treinamentos estão sendo em Paris, no local que é considerado o grande celeiro do esporte olímpico francês.

O Instituto Nacional do Esporte de Alto Rendimento (Insep, em francês) abriga cerca de 650 esportistas do país, e foi responsável por revelar mais da metade dos medalhistas franceses de Pequim-2008. A capital francesa atraiu a atenção da delegação brasileira, que aprovou a escolha do local como sede da preparação olímpica.

“Aqui é um lugar excelente para treinar da melhor maneira possível. Mesas boas, piso adequado, espaço suficiente, muitas bolinhas, sem dúvida é o local ideal para se preparar para qualquer tipo de competição”, afirmou Hugo Hoyama, mesatenista mais experiente da seleção (43 anos) e que disputará a sua sexta edição olímpica.

Além de Hoyama, o Brasil contará com mais cinco jogadores em Londres: Gustavo Tsuboi, Thiago Monteiro, Caroline Kumahara, Lígia Silva e a chinesa Gui Lin, naturalizada brasileira neste ano.

O mesa-tenista Hugo Hoyama mantém vivo o sonho de disputar, em Londres, a sua quinta e última olimpíada. O agora segundo maior medalhista do Brasil em Jogos Pan-Americanos (tem dez ouros, mas foi ultrapassado pelo nadador Thiago Pereira) foi campeão da Seletiva para o Campeonato Latino-Americano, no início do mês, e mostrou que segue como um dos principais atletas da modalidade no País. Aos 42 anos, ele quer ir a Londres para só depois se aposentar.

"Vou lutar muito por uma vaga em Londres e, depois, vou parar. Mesmo pensando no Pan de Toronto (em 2015) ou nas Olimpíadas do Rio, não estarei mais como atleta. Só tenho certeza de que estarei dentro do esporte, independentemente do que for fazer. Seja como técnico, seja como coordenador, vou estar batalhando do lado de fora, mas certamente na equipe", revela Hoyama.

Com o título da Seletiva, Hoyama se garantiu no Campeonato Latino-Americano, que será realizado entre 28 de fevereiro e 1.º de março de 2012, no Rio, e distribuirá cinco vagas olímpicas por equipes. O time brasileiro terá também Gustavo Tsuboi, atual campeão latino-americano, e mais dois mesa-tenistas convocados por critérios técnicos. Estes quatro devem brigar por três vagas na equipe olímpica, caso o Brasil confirme o favoritismo e fature a vaga.

Hoyama, porém, já se prepara para deixar sucessores. O atleta do Palmeiras sofreu apenas duas derrotas na Seletiva, uma delas para seu xará Hugo Calderano, colega de treinos. "Ele está com 15 anos e superbem. Se mantiver esse ritmo de treinamento e de crescimento no esporte, com certeza pode ser um grande vencedor pelo Brasil", elogia o veterano.

"Eu treino muitas vezes com essa nova geração, mas brinco com eles que não passo muitas coisas porque não quero perder a vaga em 2012. Mas já vou dando algumas dicas. Viajamos muito, e brinco muito com eles. Daqui a um tempo vou estar batalhando do lado de fora, passando realmente a experiência que tenho para os mais novos, torcendo para que eles ganhem até mais do que ganhei", completa Hoyama.