Nelsinho Baptista, o mais longevo técnico estrangeiro no futebol japonês, acaba de bater mais uma marca após 18 anos dirigindo clubes por lá. No final de semana ele atingiu a marca de 200 vitórias quando seu clube, o Kashiwa Reysol, venceu por 1 a 0 o Cerezo Osaka, pela 35ª rodada da J.League, a primeira divisão do país.

Este expressivo número também é histórico e conquistado apenas por quatro técnicos que já passaram pela J.League desde sua formação, em 1993. Além do brasileiro Nelsinho Baptista, o sérvio Mihailo Petrovic e os japoneses Nishino e Hasegawa Kenta.

Entre idas e vindas, durante três décadas, Nelsinho comandou quatro clubes: Verdy Kawasaki, Nagoya Grampus, Vissel Kobe e Kashiwa Reysol. Profissional dedicado e obcecado pelas vitórias, Nelsinho chega a se emocionar ao comentar sobre esta sua 200ª vitória.

"No futebol o objetivo é vencer. A gente planeja, se dedica no trabalho do dia-a-dia e leva para campo aquela disposição de ganhar os jogos. E vencer 200 vezes não é para qualquer técnico. A cada vitória a gente se fortalece. Então, realmente estou muito feliz e orgulhoso de atingir esta marca, porque é um momento especial para minha carreira. Eu sou reconhecido e reverenciado, justamente, por toda a minha extensa e bonita história no futebol japonês", comentou Nelsinho, com sentimento de realização estampado no sorriso.

A marca veio em uma vitória suada, conquistada com um gol aos 41 minutos do segundo tempo, marcado por Takuma Ominami. Num misto de sacrifício e emoção, o Reysol atingiu os 40 pontos, em 14º lugar, e confirmou sua presença na elite na temporada de 2022. Este era o objetivo do clube, campeão da segunda divisão em 2019, já sob o comando do técnico brasileiro, e que planejava em dois anos apenas se manter entre os 20 melhores times do Japão.

O planejamento do clube coincidiu com os dois anos atípicos, de 2020 e 2021, vividos sob o estigma na covid-19. Razões a mais para Nelsinho Baptista comemorar: "Este ano tivemos uma série de problemas físicos devido ao excesso de jogos, jogadores doentes com covid e alguns até com lesões graves. Trabalhamos dentro de um universo limitado pelas circunstâncias, nem por isso, deixamos de ter o prazer de brigar pelos nossos objetivos. É uma conquista da determinação e da perseverança, que são qualidades praticadas e admiradas pelo japonês."

Agora faltam apenas três jogos para o término da temporada. É a chance do Kashiwa Reysol pontuar e melhorar a sua posição na tabela, desde já de olho em 2022. Aos 71 anos, Nelsinho Baptista é o único técnico brasileiro na J.League. Na temporada 2021, Levir Culpi chegou a dirigir o Cerezo Osaka, mas com apenas duas vitórias em 17 jogos, acabou demitido. Assim terminou sua terceira passagem pelo clube.

Os jogadores espanhóis Andrés Iniesta e Fernando Torres não tiveram sorte na estreia deles no Campeonato Japonês, em jogos disputados na madrugada deste domingo (horário de Brasília). Enquanto o Vissel Kobe, time do meio-campista, foi vencido em casa pelo Shonan Bellmare, por 3 a 0, o Sagan Tosu, defendido pelo atacante, também foi um mandante derrotado na rodada, por 1 a 0, pelo Vegalta Sendai.

Apesar de jogar em casa, o Vissel Kobe já perdia por 2 a 0 quando Iniesta saiu do banco para entrar em campo, aos 13 minutos do segundo tempo. A presença do espanhol não mudou o panorama e o time dele ainda sofreu mais um gol. A equipe é a sexta colocada no Campeonato Japonês, com 25 pontos após 17 rodadas.

Torres também começou a partida como reserva e entrou aos cinco minutos do segundo tempo, quando o Sagan Tosu ainda empatava por 0 a 0. O espanhol desperdiçou uma chance e o castigo veio aos 42 minutos do segundo tempo, quando o Vegalta Sendai marcou o gol da vitória. Ao fim do primeiro turno, a equipe do atacante está em 17° lugar, portanto em penúltimo, com 14 pontos ganhos.

Campeões do mundo com a Espanha, em 2010, e bicampeões da Eurocopa, em 2008 e 2012, também com a seleção, os dois jogadores disputaram a última edição do Campeonato Espanhol antes de se transferirem para o futebol japonês. Aos 34 anos, Iniesta venceu a competição nacional pelo Barcelona, enquanto Torres, também aos 34 anos, se despediu do Atlético de Madrid com a conquista da Liga Europa.