O grupo militante islâmico Boko Haram realizou um massacre com duração de quase uma semana no nordeste da Nigéria, autoridades e moradores afirmaram nesta sexta-feira. Os atos violentos agravam o cenário diante da campanha presidencial.

Os militantes que ocuparam a remota cidade de Baga no sábado passaram os dias seguintes caçando e matando seus moradores, de acordo com relatos de sobreviventes. Bulama Masta disse ter perdido seus cinco filhos enquanto procuravam um local seguro. Dois morreram afogados no sábado e os outros três foram baleados no domingo enquanto corriam, disse Masta. Ele chegou, sem os filhos, na segunda-feira, em Maiduguri, a maior cidade próxima.

Os combatentes ocuparam também aldeias vizinhas a Baga, matando os moradores das comunidades que eles consideram como sendo oposição a eles, assim como os pessoas que tentaram escapar, de acordo com sobreviventes e vigilantes locais. Na quarta-feira, o Boko Haram incendiou toda a cidade. "Não há uma única casa lá", disse Baba Hassan, um morador e testemunha do ataque.

Nesta sexta-feira, tantos moradores foram baleados que "os cadáveres estão espalhados por todos os lugares", disse Maina Ma'aji Lawan, comandante da área. "Nosso povo está fugindo aos milhares", afirmou.

Ano eleitoral

O Boko Haram tem um histórico de violência contra comunidades que se opõem à sua tentativa de aplicar a lei fundamentalista na Nigéria, mas o cenário atual se torna mais grave diante das eleições. Enquanto o Boko Haram cometia atrocidades em Baga na quinta-feira, o presidente da nação, Goodluck Jonathan, estava na megalópole de Lagos, a 800 quilômetros a sudoeste, no lançamento de sua campanha de reeleição.

Críticos têm questionado como uma eleição nacional pode ser realizada, especialmente no nordeste, em meio a tanto tumulto sangrento. Nos últimos dois anos, 1,6 milhões de nigerianos fugiram do grupo insurgente, que já controla ou tem demonstrado a capacidade de aterrorizar boa parte do nordeste da Nigéria, segundo a Organização das Nações Unidas (ONU).

Durante seu discurso em Lagos, Jonathan disse a uma multidão de seguidores que iria garantir que cada nigeriano seria capaz de lançar uma cédula na eleição de 14 de fevereiro. "Todos os nigerianos devem votar", afirmou. O presidente nigeriano disse que o Exército estava sendo reequipado para combater melhor o Boko Haram e que ele tinha determinado à comissão eleitoral do país que garantisse que todos votassem.

Mais de 16 mil pessoas morreram nos conflitos do Boko Haram desde 2011, sendo 11.245 deles só em 2014, de acordo com o Conselho de Relações Exteriores de Nova York. Esse registro não inclui o último ataque. Fonte: Dow Jones Newswires.

Dois taques organizados pelo grupo extremista Boko Haram mataram ao menos 77 pessoas em duas capitais de províncias da Nigéria, de acordo com relatos de agentes de saúde. Em Maiduguri, capital do estado de Borno, duas mulheres bomba se explodiram em um mercado, matando ao menos 16 pessoas. Entre as vítimas, se encontram as duas mulheres que iniciaram as explosões.

Em Damaturu, capital do estado de Yobe, 33 policiais, seis soldados e 20 membros do Boko Haram deram entrada em um hospital, de acordo com um funcionário do necrotério que não quis se identificar. Os corpos vieram após um intenso combate entre as duas partes. Extremistas invadiram a cidade no amanhecer da segunda-feira e rumavam para o palácio do governo, onde existe um depósito de armamentos, mas foram repelidos pelos militares.

O combate também tirou a vida de dois médicos, que tiveram suas residências invadidas. Outros três foram sequestrados. O governador de Yobe, Ibrahim Gaidam, instituiu um toque de recolher de 24 horas na cidade, enquanto soldados procuram os rebeldes fugitivos.

Milhares perderam suas vidas e 1,6 milhão deixaram suas casas desde o início da insurgência do Boko Haram, há cinco anos. O grupo, que se declara um califado islâmico, domina uma dezena de cidades ao longo da fronteira nordeste da Nigéria. Fonte: Associated Press.

O governo de Camarões anunciou neste sábado que 27 reféns que supostamente haviam sido sequestrados pelo grupo extremista Boko Haram foram libertados, incluindo 10 trabalhadores da construção civil chineses e a mulher do vice-primeiro-ministro do país. Os reféns voltaram para casa no começo da manhã deste sábado e "estão sãos e salvos", de acordo com depoimento do gabinete do presidente Paul Biya lido na rádio estatal.

Os operários chineses haviam sido sequestrados em maio de sua base na cidade de Waza, no norte de Camarões. Já Françoise Agnes Moukouri, esposa do vice-primeiro-ministro Amadou Ali, estava entre o grupo de 17 pessoas sequestradas em um ataque contra a casa da autoridade, em julho, na cidade de Kolofata. Segundo oficiais, 200 combatentes invadiram a propriedade, mas Ali não estava no momento do incidente.

Enquanto recuavam com os reféns, os militantes atearam fogo na residência, saquearam cofres e veículos e mataram ao menos cinco pessoas, informou um porta-voz do Exército na época. Um líder religioso local sequestrado na ofensiva também foi libertado neste sábado de acordo com o depoimento do governo.

O Boko Haram nunca admitiu a responsabilidade pelos sequestros, mas o incidente elevou as preocupações de que os insurgente nigerianos estavam expandindo suas operações para dentro da fronteira de Camarões. Na época, o governo do país se tornava cada vez mais envolvido nos esforços regionais para conter o grupo extremista.

Camarões garante que não paga resgates em casos de sequestro e a declaração divulgada neste sábado não fornecia nenhum detalhe sobre a condição da libertação dos reféns. Fonte: Associated Press.

Centenas de nigerianos fugiram da cidade de Maiduguri, no norte da Nigéria, em razão da aproximação de militantes islâmicos extremistas do grupo Boko Haram, conforme relataram moradores nesta sexta-feira. A fuga, disseram, é motivada principalmente pelo fato de que as pessoas não se sentem protegidas pelas forças militares do governo.

Segundo os relatos, soldados do exército têm trabalhado para evacuar suas próprias famílias da cidade desde terça-feira, um dia depois de rebeldes terem realizado um ataque em Bama, a segunda maior cidade da província de Borno, da qual Maiduguri é capital. Moradores de Bama afirmaram que os militantes chegaram a avisar que o próximo alvo seria Maiduguri.

Nas últimas semanas, o Boko Haram tomou o controle de várias cidades do noroeste da Nigéria, o país mais populoso da África, em uma tentativa de formar uma califado islâmico, o mesmo objetivo do grupo Estado Islâmico, que atua no Iraque e na Síria.

A impressão da população local é que as forças militares nigerianas são incapazes de conter os rebeldes, que ficaram conhecidos internacionalmente por sequestrarem, em abril, 200 garotas em uma escola de Chibok, também no norte do país. De acordo com um civil que tem ligações próximas com o exército, os soldados estão na cidade de Konduga, a 30 quilômetro de Bama, mas se recusam a avançar e enfrentar o Boko Haram. Ele falou em condição de anonimato, por medo de sofrer retaliações.

Antes da aproximação dos rebeldes a Maiduguri, cerca de 26,5 mil pessoas deixaram Bama e foram para a cidade nesta semana, se juntando a outros 12 mil que abandonaram Gwoza, tomada pelos rebeldes há duas semanas. Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), cerca de 650 mil nigerianos foram forçados a deixar suas casas por conta da chegada de militantes. Fonte: Associated Press.

O presidente da Nigéria, Goodluck Jonathan, prometeu nesta quinta-feira "fazer todo o possível para trazer nossas filhas para casa", em uma referência ao sequestro em massa de mais de 300 adolescentes nigerianas que já se estende por sete semanas. Segundo ele, os extremistas que sequestraram as meninas ameaçam as conquistas democráticas do país.

"É um triste fato que, enquanto eu falo a vocês hoje, todos as conquistas do últimos 15 anos de governança democrática no nosso país são ameaçados pela presença do terrorismo internacional em nosso território", afirmou Jonathan. Ele também culpou o levante muçulmano pelos "elementos estrangeiros extremistas" e ofereceu anistia para aqueles que renunciarem à violência. "Para os nossos cidadãos que juntaram as mãos com a Al Qaeda e terroristas internacionais, na crença equivocada de que a violência pode, eventualmente, resolver os seus problemas, as portas permanecem abertas para o diálogo e a reconciliação, se eles renunciarem ao terrorismo e abraçarem a paz."

Jonathan não deu detalhes sobre o que está sendo feito para resgatar as garotas, após as Forças Armadas terem dito esta semana que descobriram a sua localização. O chefe das Forças Armadas já afirmou temer que o uso da força no resgate provoque a morte das sequestradas. Jonathan descartou a libertação de militantes presos do Boko Haram em troca das meninas, que foram raptadas de uma escola na cidade de Chibok em 15 de abril.

O que a Nigéria está experimentando é "uma manifestação da mesma deformada e feroz visão de mundo" que derrubou as Torres Gêmeas em Nova York e matou inocentes na Maratona de Boston no ano passado, afirmou o presidente nigeriano. Milhares de pessoas foram mortas nos cinco anos de insurgência rebelde e cerca de 750 mil nigerianos precisaram deixar suas casas para fugir da violência. Fonte: Associated Press.

Líderes africanos e potências ocidentais chegaram a um acordo sobre um plano internacional de compartilhamento de inteligência e ações coordenadas para lutar contra o grupo radical islâmico Boko Haram, que sequestrou mais de 200 meninas na Nigéria.

"Hoje decidimos sobre um plano de ação regional e global, que é de médio e longo prazo", afirmou o presidente francês François Hollande, neste sábado (17), em entrevista coletiva, após reunião com o presidente nigeriano Goodluck Jonathan e outros líderes do Níger, Camarões, Chade e Benin, dos Estados Unidos e da Inglaterra.

De acordo com Hollande, o plano apela para as potências ocidentais cooperarem com a Nigéria e os países vizinhos na vigilância e patrulha das fronteiras nigerianas. As potências ocidentais, com seus sofisticados recursos de inteligência, também concordaram em compartilhar algumas de suas informações com a Nigéria, acrescentou Hollande, sem dar detalhes. Autoridades disseram que não haverá operação militar ocidental.

Os milicianos do Boko Haram, que afirmam estar lutando uma guerra santa na Nigéria, movem-se livremente através da fronteira com o vizinho Camarões, onde o acampamento de uma empresa de engenharia chinesa foi atacado nesta sexta-feira. O acampamento estava no mesmo parque onde as estudantes foram sequestradas. O Boko Haram se ofereceu para trocar as 276 meninas que permanecem em cativeiro por rebeldes presos e ameaçam vendê-las como escravas.

Autoridades britânicas afirmaram que o presidente Goodluck Jonathan, que estava relutante em aceitar ajuda externa, descartou a possibilidade de trocar prisioneiros para as meninas. O presidente nigeriano disse que estava "totalmente comprometido" em encontrar as estudantes que haviam sido sequestradas por Boko Haram e afirmou que o grupo "está agindo claramente como uma operação da Al-Qaeda" e, portanto, o sequestro das meninas não é mais um problema local.

O presidente francês também salientou ligações do Boko Haram com a Al-Qaeda e outras organizações terroristas na África, o que tornava esse um problema para todo o "continente africano e além".

Fontes: Dow Jones Newswires e Associated Press

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O governo dos Estados Unidos enviará em breve uma equipe à Nigéria com o objetivo de colaborar nas buscas por quase 300 meninas capturadas por radicais islâmicos há quase um mês. Elas foram levadas da escola onde estudavam.

O secretário de Imprensa da Casa Branca, Jay Carney, não entrou em detalhes sobre a data em que a equipe norte-americana partirá, mas disse "o tempo é fundamental" e o embarque acontecerá "o mais rápido possível".

De acordo com o porta-voz, o secretário de Estado dos EUA, John Kerry, reiterou a oferta de ajuda ao presidente da Nigéria, Goodluck Jonathan, durante uma conversa por telefone nesta terça-feira. Fonte: Associated Press.

O líder do grupo islamita nigeriano Boko Haram, Abubakar Shekau, reivindicou o sequestro das mais de 200 meninas em meados de abril no norte da Nigéria e prometeu tratá-las como "escravas", "vendê-las" e "casá-las" à força. "Eu sequestrei vossas meninas. Por Alá que as venderei no mercado", disse Shekau em um vídeo de 57 minutos obtido pela AFP.

Ele fazia referência às 276 estudantes sequestradas em 14 de abril em sua escola de Chibok (nordeste), no estado de Borno, entre as quais 223 continuam em cativeiro e 53 conseguiram fugir, segundo a polícia. Informações da imprensa afirmam que algumas das 223 estudantes sequestradas já foram vendidas como esposas na fronteira com Chade e Camarões a preços irrisórios (12 dólares).

"Eu disse que a educação ocidental deve parar. Vocês, meninas, devem deixar a escola e se casar" acrescentou Shekau, que indicou manter as "pessoas como escravas". Neste vídeo, Shekau aparece em uniforme militar e de pé diante de um veículo blindado e de duas pick-ups nas quais estão metralhadoras.

Seis homens armados estão em ambos os lados de Shekau, com seus rostos cobertos. A imagem está tremida, mas é possível ver claramente o rosto do líder islâmico, falando em hausa, árabe e inglês. Durante os primeiros 14 minutos, Shekau critica a democracia, a educação ocidental e aqueles que não acreditam no Islã.

O Boko Haram, cujo nome significa "A educação ocidental é pecaminosa" em hausa, reivindica a criação de um Estado islâmico no norte da Nigéria. O grupo extremista deixou milhares de mortos desde o início do levante, em 2009, em ataques contra escolas, igrejas, mesquitas e símbolos do Estado e das forças de ordem.

Pelo menos 44 pessoas morreram em um massacre perpetrado ontem no interior de uma mesquita em Konduga, região nordeste da Nigéria, informaram autoridades locais nesta segunda-feira. Um agente dos serviços de segurança e um integrante de um grupo paramilitar que estiveram no local confirmaram a cifra.

O massacre ocorreu na manhã de domingo, durante uma cerimônia na mesquita. Funcionários locais atribuíram o ataque a milicianos islâmicos.

Konduga fica a 35 quilômetros de Maiduguri. A região é palco de um levante do grupo extremista Boko Haram, cujos alvos incluem cristãos, professores e muçulmanos moderados. Fonte: Associated Press.