Os 846 milhões de inscritos da plataforma de mensagens instantâneas WeChat podem ter seu conteúdo censurado mesmo se deixarem a China ou começarem a utilizar um número de telefone de outro país, de acordo com uma pesquisa do Citizen Lab, um instituto de pesquisas da Universidade de Toronto, no Canadá. O problema está relacionado ao nome de usuário.

As contas do WeChat registradas em um número de telefone na China continental têm palavras-chave filtradas ou mensagens bloqueadas em qualquer lugar do mundo, contanto que mantenham o mesmo nome de usuário. Registros criados no exterior não enfrentam as mesmas restrições, informou o Citizen Lab.

Os pesquisadores descobriram que 174 expressões ou palavras-chave desencadearam a censura no WeChat. Se esses termos forem detectados pelos servidores do aplicativo na China, a mensagem simplesmente não será enviada. A Tencent, que opera do aplicativo, disse que cumpre com as leis e regulamentações locais nos países onde opera.

A Tencent faz parte de um número crescente de empresas que estão sucumbindo à censura para operar em jurisdições como a China. A Line Corp também filtrou palavras-chave para usuários do seu aplicativo Line da região, de acordo com um relatório do Citizen Lab divulgado em 2014.

O Facebook, por sua vez, está desenvolvendo um sistema para bloquear o conteúdo considerado inapropriado pelos reguladores chineses para poder voltar ao mercado, informou o jornal The New York Times semana passada. 

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