Como esperado, a Apple anunciou um novo iPad em um evento no Yerba Buena Center for the Arts em San Francisco na tarde desta quarta-feira. O novo iPad tem uma tela de 9.7 polegadas com resolução de 2048 x 1536 pixels, o dobro dos 1024 x 768 pixels do modelo atual. Segundo Phil Schiller, Vice-Presidente Sênior de Marketing da empresa, isso representa uma densidade de 264 pixels por polegada, "suficiente para chamá-la de Retina Display". O design é muito similar ao iPad 2, e ainda há um botão Home.

Também há um novo processador, o A5X. Ele ainda é um modelo dual-core, mas traz quatro GPUs ("Quad-core Graphics", segundo a Apple) em vez das duas do A5 atual. O chip alcança "quatro vezes o desempenho do Nvidia Tegra 3", segundo Schiller.

^{Phil Schiller demonstra a resolução de tela do novo iPad (à direita)}

O tablet também traz a "iSight Camera", com um sensor de 5 MP e lente de 5 elementos, o que a coloca pelo menos no mesmo patamar da câmera do iPhone 4. Ela é capaz de gravar vídeo em Full HD (1080p) e tem estabilização de imagem integrada, para evitar vídeos tremidos.

O suporte a redes 4G (LTE), outro rumor pré-evento, também se confirmou. Em redes 3G+ (HSPA+), sob condições ideais, o novo iPad pode transferir dados a até 21 Mbps, até 42 Mbps em redes DC-HSDPA ou até 73 Mbps em redes LTE. LTE é o grande vilão no consumo de bateria em smartphones, mas os usuários do iPad 3 aparentemente não precisarão se preocupar: o aparelho chega a 9 horas de uso em uma rede LTE, e 10 horas em uma rede 3G.

Infelizmente o Siri, assistente pessoal integrado ao iPhone 4S, não estará presente. Mas o novo iPad é capaz de transcrever texto ditado, como o iPhone.

A Apple manteve a tradição de atualizar o hardware e manter os preços. O modelo mais básico do novo iPad, com 16 GB de memória interna, custará US$ 499. O de 32 GB sai por US$ 599 e o de 64 GB sairá por US$ 699. Os modelos com 3G/4G custarão US$ 629, US$ 729 e US$ 829, respectivamente.

O novo iPad chega às lojas em 16 de março, nas cores preta e branca, e a pré-venda começa hoje. Inicialmente ele estará disponível nos EUA, Canada, Reino Unido, França, Alemanha, Suíça e Japão.