A estreia do Internacional na temporada de 2018, agora de volta à elite do futebol brasileiro, foi positiva. Nesta quinta-feira, no encerramento da primeira rodada do Campeonato Gaúcho, o time colorado derrotou o Veranópolis por 1 a 0, no estádio Beira-Rio, em Porto Alegre. O gol foi marcado pelo atacante Willian Pottker, logo no início do segundo tempo.

Com o resultado positivo, o Internacional lidera o Gauchão junto com outros quatro times, que também venceram pela primeira rodada: Brasil (Pelotas), Caxias, São Paulo e São José. O rival Grêmio, com jogadores reservas, ficou no empate com o São Luís, em Ijuí (RS), por 1 a 1.

Pela segunda rodada, o Internacional voltará a campo neste domingo contra o Novo Hamburgo, o atual campeão gaúcho, às 17 horas, no estádio do Vale, em Novo Hamburgo (RS). No mesmo dia, às 19 horas, o Veranópolis receberá o São José, no estádio Antônio David Farina, em Veranópolis (RS).

Em campo, os mais de 15 mil torcedores que foram ao estádio Beira-Rio viram um Internacional voluntarioso e cheio de disposição, mas ainda com falta de ritmo de jogo e entrosamento por causa do pouco tempo de pré-temporada. O time colorado teve de ter paciência para trocar passes e tentar furar a retranca imposta pelo Veranópolis, que pouco ameaçou o gol de Danilo Fernandes.

A situação só mudou no início do segundo tempo, quando o Internacional conseguiu abrir o placar. Aos 3 minutos, recebendo um passe em posição legal e com bastante espaço para avançar, Willian Pottker partiu em disparada. Cara a cara com o goleiro Reynaldo, o atacante chutou forte e rasteiro para balançar as redes.

O Veranópolis, então, teve de se abrir para buscar o empate e o Internacional buscou os espaços dados pelos visitantes. As chances de gol apareceram, mas o problema é que a falta de pontaria dos jogadores colorados era enorme nesta quinta-feira.

No final do jogo, as coisas quase se complicaram para o Internacional por causa do desgaste físico do elenco. O Veranópolis passou a ocupar mais o campo de defesa colorada e Danilo Fernandes precisou trabalhar para garantir a primeira vitória do ano.

O Náutico está próximo de anunciar mais um reforço para a temporada de 2016, o do volante Eduardinho, que estava defendendo o Veranópolis, do Rio Grande do Sul. O atleta foi indicado pelo técnico Gilmar dal Pozzo que já trabalhou com ele no próprio clube gaúcho. Se confirmado, ele será o terceiro volante anunciado pela diretoria, além dele a equipe também já contratou Fernando Pires e Rodrigo Souza.

Eduardinho tem 32 anos e tem carreira construída no futebol do Rio Grande do Sul, passando por Novo Hamburgo, Inter de Santa Maria e Brasil de Farroupilha, fora do estado já defendeu a Chapecoense e o Luverdense. A informação do interesse do Náutico pelo jogador partiu do próprio Veranópolis que em seu twitter anunciou o desligamento do atleta que tinha contrato até o final do gauchão por conta de uma proposta irrecusável feita pelo Timbu.

Apesar da confirmação dada pelo clube gaúcho, o executivo de futebol do Náutico, Alexandre Faria, foi cauteloso e afirmou que o interesse pelo jogador existe, porém nada foi acertado. “Ainda não está certo. Foi um atleta que o Gilmar indicou, ele conhece bem, já trabalhou. Mas como disse não tem nada definido. Vamos conversar, avaliar esse e outros nomes e discutir possibilidades com o Gilmar esta tarde e esperamos ter uma definição até amanhã”, comentou o dirigente.

Ao marcar dois gols em uma só partida, fato não muito comum para um zagueiro, Juan garantiu a vitória por 2 a 1 sobre o Lajeadense, no último domingo, em Caxias do Sul, e levou o Inter à semifinal do segundo turno do Campeonato Gaúcho. Após o duelo, o experiente defensor, titular do Brasil nas Copas do Mundo de 2006 e 2010, festejou o seu feito.

"A bola parada é sempre importante, principalmente em jogos truncados que nem o de hoje (domingo). Fico muito feliz por ter marcado os dois gols", afirmou Juan, que balançou as redes primeiro de cabeça, ao completar cobrança de falta de Diego Forlán, e depois ao aproveitar um rebote do goleiro Eduardo Martini após cabeçada de Rodrigo Moledo, em jogada originada por escanteio batido pelo craque uruguaio.

Graças aos dois gols marcados por Juan, o Inter se credenciou para enfrentar na semifinal o Veranópolis, que na noite do último domingo avançou ao eliminar o Passo Fundo, nos pênaltis, após empate por 0 a 0 no tempo normal. O confronto será realizado no próximo domingo, no Estádio Centenário, em Caxias do Sul.

Antes de armar a equipe para este novo duelo, o técnico Dunga exaltou a atuação colorada diante do Lajeadense. "Nosso time teve muito volume de jogo e criou muitas chances de gol. Conseguimos vencer uma equipe de qualidade, que marcava forte", analisou o comandante. "Jogamos bem e merecemos a classificação", completou o meia D'Alessandro.