Após ser desbancado por Novak Djokovic neste ano, Rafael Nadal espera recuperar a força mental para ser menos previsível na temporada 2012. Para o espanhol, foi a falta de intensidade que o levou a perder seis finais para o sérvio, atual número 1 do mundo, em 2011.

"Se me esforço um pouquinho mais, fico perto de voltar a ganhar qualquer coisa. [O problema] É a motivação. Preciso recuperar aquela gana extra que faz você dar um pouco mais de si mesmo", afirmou o número dois do ranking, em entrevista ao jornal espanhol El País.

Nadal admitiu que as seguidas derrotas o fizeram perder "intensidade" no decorrer do ano. "Com o tempo, você perde um pouco da intensidade na fé em si mesmo, na concentração, no pensamento positivo, em acreditar que as coisas vão sair bem", comentou.

Para o espanhol, sua confiança foi afetada pelos resultados, consequência da previsibilidade do seu jogo em 2011. "Me faltou ser menos previsível. Preciso recuperar isso para 2012", apontou Nadal, que espera revigorar seu estilo de jogo até abril, antes de Roland Garros, disputado em maio.

Em busca desse objetivo, o número dois quer reforçar o treino físico para retomar a intensidade também nos seus movimentos dentro de quadra. "Muitas vezes neste ano tinha a sensação de que não tinha o controle da partida. Me falta um pouco de intensidade em tudo: pernas, golpes e cabeça", diagnosticou.

Ele foi o grande responsável pelas principais conquistas da Espanha na última década no cenário do tênis mundial. Depois de uma temporada muito desgastante em 2011, Rafael Nadal anunciou que não pretende disputar a Copa Davis do próximo ano.

O foco do tenista para a próxima temporada serão as Olimpíadas de Londres. “No ano que vem, fica impossível planejar a Davis e os Jogos de Londres ao mesmo tempo. Mas, graças a Deus, a Espanha tem jogadores de grande nível que nos substituirá", declarou Nadal.

Os outros jogadores que venceram a Davis deste ano também não sabem se continuaram a defender a Espanha na competição. “Estamos mais velhos e não aguentamos tanto. Não sei se é fim de ciclo, mas será difícil que coincidamos os quatro na Davis do próximo ano”, informou o número 2 do mundo. Além de Rafael Nadal, completaram o time que venceu a edição deste ano do torneio os tenistas David Ferrer, Feliciano Lopez e Fernando Verdasco.  

Depois de perder por 2 sets 0 para o suíço Roger Federer, com parciais de 6/3 e 6/0, Rafael Nadal reconheceu que o adversário foi “perfeito” na partida desta terça-feira válida pela ATP Finals, em Londres. Nos 25 últimos confrontos entre os dois tenistas, Nadal havia levado a melhor.

Esbanjando sinceridade na coletiva após o jogo, o hexacampeão de Roland Garros confessou que não esperava que Federer viesse tão forte para a partida. “Ele foi perfeito, esteve brilhante o tempo todo, e eu não tive o que fazer. Quando ele joga neste nível, nesta superfície, se torna o melhor".

O número 2 do mundo não culpou o cansaço pela derrota contra o suíco, mas destaca que vem há muito tempo jogando em alto nível nas principais competições internacionais. “nas costas. E ainda me resta a final da Copa Davis antes de começar a me preparar para a próxima temporada".

Nesta quinta-feira, Nadal enfrenta o francês Jo-Wifred Tsonga. A partida valerá a última vaga da chave B para as semifinais, já que Roger Federer garantiu o primeiro lugar do grupo.

Rafael Nadal sofreu em sua estreia no ATP Finals. O número dois do mundo precisou de quase três horas para superar o azarão Mardy Fish, dos Estados Unidos, por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 3/6 e 7/6 (7/3), na rodada de abertura do torneio que reúne os oito melhores tenistas da temporada, em Londres.

Com a vitória, Nadal se igualou a Roger Federer no Grupo B, com uma vitória em três sets. O suíço venceu mais cedo o francês Jo-Wilfried Tsonga, também por 2 a 1. Os quatro tenistas voltam à quadra na terça-feira para a sequência da chave. Pelo Grupo A, Novak Djokovic enfrentará Tomas Berdych, enquanto Andy Murray vai duelar com David Ferrer nesta segunda-feira.

Sob a desconfiança da torcida, por conta da má fase neste fim de temporada, Nadal começou melhor neste domingo e não deu chances à Fish no set inicial. Mesmo irregular no saque, faturou duas quebras e não teve o serviço ameaçado. O americano, porém, não desanimou.

Considerado o azarão do torneio, Fish reagiu na segunda parcial. Ele aproveitou uma das sete chances de quebra que Nadal cedeu e faturou o set por 6/3, empatando a partida.

O terceiro set foi o mais equilibrado da partida. O espanhol chegou a abrir 2/0 no início, mas deixou Fish devolver a quebra e igualar o placar. A disputa seguiu parelha até o décimo game, quando o americano precisou salvar dois match points. Com ligeira superioridade, Nadal confirmou a vitória no tie-break, após 2h55min.

DECISÃO - O alemão Cedrik-Marcel Stebe, de 21 anos, foi o vencedor da final do ATP Challenger Finals, neste domingo. O tenista da Alemanha foi agressivo, controlou toda a partida e conquistou o título com o placar de 6/2 e 6/4 sobre o israelense Dudi Sela, o único a lhe derrotar durante todo o torneio - justamente na partida de estreia. Sela foi o algoz do brasileiro Thomaz Bellucci na semifinal.

O espanhol Rafael Nadal estreou com vitória no Masters 1000 de Xangai, na China. Nesta quarta-feira, o segundo colocado no ranking da ATP derrotou o compatriota Guillermo García-Lopez, número 53 do mundo, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2, em 1 hora e 45 minutos. Assim, ampliou a sua vantagem no confronto direto para 3 a 1.

No primeiro set, Nadal teve nove quebras de serviço e obteve apenas uma, no quarto game, para fazer 3/1. Assim, triunfou por 6/3. Em vantagem, o número 2 do mundo conseguiu nova quebra logo no começo da segunda parcial, mas permitiu a reação do oponente, que fez 2/2. Porém, Nadal reagiu, venceu quatro games seguidos e fechou o set em 6/2.

Classificado às oitavas de final, Nadal vai enfrentar agora o alemão Florian Mayer, número 23 do mundo, que eliminou o argentino David Nalbandian. Os tenistas nunca se enfrentaram em torneios de nível ATP.

OUTROS JOGOS - Número cinco do mundo, o espanhol David Ferrer avançou em Xangai ao derrotar o canadense Milos Raonic, 31º colocado no ranking da ATP, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 7/6 (9/7), em 1 hora e 43 minutos. Seu próximo adversário será o compatriota Juan Carlos Ferraro, número 69 do mundo, que derrotou o também espanhol Fernando Verdasco por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/2.

O francês Jo-Wilfried Tsonga, número oito do mundo, foi eliminado nesta quarta-feira ao perder para o japonês Kei Nishikori, 47º colocado no ranking da ATP, por 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (1/7), 6/4 e 6/4. Agora, o japonês vai duelar com o colombiano Santiago Giraldo, 48º colocado no ranking da ATP, que superou o austríaco Jurgen Melzer por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/4 e 7/6 (7/5).

Embalado pelo título do último domingo em Pequim, o checo Tomas Berdych avançou nesta quarta-feira para as oitavas de final do Masters 1000 de Xangai. O número sete do mundo superou o compatriota Radek Stepanek por 2 sets a 0 com parciais de 6/4 e 6/3.

Já o ucraniano Alexandr Dolgopolov, número 18 do mundo, se garantiu nas oitavas de final ao bater o espanhol Albert Ramos por 2 sets a 1, com parciais de 5/7, 6/3 e 6/2. Seu próximo oponente será o australiano Bernard Tomic.

Rafael Nadal confirmou o seu favoritismo e colocou neste domingo a Espanha na final da Copa Davis. Em Córdoba, o número 2 do mundo derrotou Jo-Wilfried Tsonga por 3 sets a 0, com parciais de 6/0, 6/2 e 6/4, em 2 horas e 17 minutos, e fez 3 a 1 para a equipe espanhola no confronto com a França.

Nadal não deu qualquer chance a Tsonga e aplicou um "pneu" no primeiro set ao obter três quebras de serviço. O espanhol manteve o domínio na segunda parcial, conseguiu duas quebras de saque e não permitiu que o adversário tivesse sequer um break-point. Assim, triunfou por 6/2.

Tsonga ainda equilibrou o duelo no terceiro set, mas Nadal, mais consistente, obteve uma quebra de saque, o que foi suficiente para fechar a parcial em 6/4 e o jogo em 3 a 0, garantindo a classificação da Espanha para a final da Copa Davis. Agora, os espanhóis vão enfrentar o vencedor do duelo entre Sérvia e Argentina, que está sendo realizado em Belgrado.

Na série contra a França, a Espanha abriu 2 a 0 na sexta-feira, com as vitórias de Nadal e David Ferrer sobre Richard Gasquet e Gilles Simon, respectivamente, em partidas de simples. No sábado, os franceses ganharam o jogo de duplas, com Tsonga e Michael Llodra superando Feliciano Lopez e Fernando Verdasco. Neste domingo, porém, Nadal sepultou qualquer esperança da França e colocou a Espanha na final da Copa Davis.

BÉLGICA x ÁUSTRIA - A Áustria garantiu presença na elite da Copa Davis em 2012 com a vitória deste domingo de Jurgen Melzer sobre o belga Oliver Rochus por 3 sets a 0, com parciais de 6/4, 6/4 e 6/3, em partida realizada na Antuérpia. Assim, os austríacos fizeram 3 a 1 no confronto, válido pela repescagem do Grupo Mundial do torneio.

Na sexta-feira, Andreas Haider-Maurer bateu Xavier Malisse e Steve Darcis superou Melzer, deixando o confronto empatado. A Áustria abriu vantagem no sábado, com o triunfo de Alexander Peya e Oliver Marach sobre Darcis e Rochus. Agora, com Melzer, definiu o confronto.

Em um dos melhores jogos de tênis dos últimos tempos, o sérvio Novak Djokovic conquistou nesta segunda-feira o seu primeiro título do US Open - o quarto e último Grand Slam da temporada, disputado em Nova York - da carreira. O atual número 1 do mundo encarou uma verdadeira batalha para derrotar o espanhol Rafael Nadal, segundo colocado do ranking mundial da ATP, por 3 sets a 1 - com parciais de 6/2, 6/4, 6/7 (3/7) e 6/1, em incríveis 4 horas e 10 minutos de jogo.

Comprovando mais uma vez estar em seu melhor ano na carreira profissional, Djokovic conquistou o terceiro título de um torneio de Grand Slam nesta temporada - em janeiro, havia vencido o Aberto da Austrália e, em junho, o Aberto de Wimbledon, na Inglaterra. O sérvio só não conquistou o Grand Slam (ganhar os quatro torneios de Grand Slam no mesmo ano) porque foi batido pelo suíço Roger Federer, número 3 do mundo, na semifinal de Roland Garros, na França.

Este é o 10.º título de Djokovic em 2011, consolidando ainda mais a sua brilhante campanha de, agora, 64 vitórias e apenas duas derrotas - a outra foi para o britânico Andy Murray, na final do Masters 1.000 de Cincinnati, nos Estados Unidos, quando teve de desistir por fortes dores musculares após perder o primeiro set da partida.

Para Nadal, fica o gosto amargo de mais uma derrota em decisão para Djokovic. Com esta no US Open, já são seis em 2011. O sérvio também ganhou do espanhol em Wimbledon e em quatro finais de Masters 1.000 - Indian Wells e Miami (nos Estados Unidos), em Madri (Espanha) e em Roma (Itália). Pelo menos, Nadal ainda leva vantagem no confronto direto: em 29 jogos, ganhou 16 e perdeu 13 para Djokovic.

O EMOCIONANTE JOGO - A partida desta segunda pode ser considerada uma das melhores dos últimos tempos. Muito por causa da grande intensidade mostrada pelos dois tenistas, principalmente nos três primeiros sets, com lances incríveis de pura técnica e raça em alguns momentos. Nestas três parciais, muitos games tiveram a duração de mais de 10 minutos.

No primeiro set, Nadal parecia que tinha o comando e logo conseguiu uma quebra de saque e abriu 2 a 0. Só que Djokovic mostrou que vive um grande momento e, com muita técnica, conseguiu retomar as ações e obteve a virada para 6/2, em 53 minutos.

Na segunda parcial, novo início arrasador do espanhol com 2 a 0 no placar. Mais uma vez o sérvio conseguiu se recuperar e após uma batalha de 16 minutos no terceiro game, devolveu a quebra de serviço obtida por Nadal. A partir daí, Djokovic mandou na partida e fez 4 a 2. Quando parecia que iria fechar o set com tranquilidade, permitiu a reação do rival, que só foi batido com uma nova quebra de saque para fazer 6/4, após 1 hora e 11 minutos.

O terceiro set, sem dúvidas o melhor da partida com lances geniais dos dois tenistas, teve a duração de 1 hora e 24 minutos. Cada um obteve três quebras de saque e deixaram extasiados os torcedores presentes ao estádio Arthur Ashe, em Nova York, e os que assistiam à final pela TV no mundo inteiro.

Após vários intermináveis e incríveis pontos, Djokovic teve a chance de vencer o jogo quando quebrou o serviço de Nadal e fez 5 a 4. No entanto, não conseguiu confirmar em seu saque e viu o espanhol se encher ainda mais de força e raça para empatar a série levá-la ao tie break. Com mais disposição, o número 2 do mundo venceu por 7 a 3 e se manteve vivo na decisão.

Para o quarto set, Djokovic pediu atendimento médico para as dores nas costas que tanto o incomodavam desde a parte final da terceira parcial. Mesmo assim, e ajudado pelas dores musculares que também atrapalhavam Nadal, o sérvio teve mais forças para ganhar facilmente por 6/1, em 42 minutos, e conquistar o inédito título.