O tabu sobre homossexualidade no esporte sempre foi um problema para atletas, dirigentes e staff. O preconceito ainda é um problema real, mas, pouco a pouco, a situação está mudando, acompanhando a evolução de um mercado que movimenta bilhões com apostas, direitos de transmissão, bilheterias e contratos milionários.

Em meados de junho, o defensive end Carl Nassib, do Las Vegas Raiders, assumiu publicamente ser gay, o primeiro jogador da história da NFL a ter tal atitude. O anúncio, feito pelas redes sociais, parece ter inspirado outro atleta, que também teve gesto semelhante, só que desta vez na NHL, liga mais importante de hóquei no gelo do mundo.

Luke Proskop, jogador canadense do Nashville Predators, divulgou um comunicado por meio de suas redes sociais para contar aos seus seguidores sobre sua  homossexualidade. O jovem de 19 anos, que foi selecionado no Draft da NHL do ano passado, é o primeiro jogador da liga a assumir tal posicionamento, algo histórico para o esporte mundial.

"Embora o último ano e meio tenha sido uma loucura, também me deu a oportunidade de encontrar meu verdadeiro eu. Não tenho mais medo de esconder quem sou. Hoje tenho orgulho de dizer publicamente a todos que eu sou gay ", escreveu ele no comunicado.

“Foi uma jornada e tanto chegar a este ponto da minha vida, mas não poderia estar mais feliz com a minha decisão de sair do armário. Desde jovem tenho sonhado em ser jogador da NHL e acredito que viver minha vida autêntica me permitirá conduzir todo o meu ser na pista e melhorar minhas chances de realizar meus sonhos ", disse Prokop.

O atleta ressaltou que a possibilidade de abrir o jogo sobre sua sexualidade aconteceu também por causa do apoio que recebeu de pessoas próximas, fundamentais para que ele pudesse fazer o pronunciamento público em suas redes sociais.

"Eu não poderia ter feito isso sem minha família e amigos, que sabiam e me trataram com amor e apoio em cada etapa do caminho. Espero que, compartilhando quem eu sou, possa ajudar outras pessoas a ver que homossexuais são bem-vindos na comunidade do hóquei, pois trabalhamos para garantir que o hóquei seja realmente para todos", acrescentou.

"Posso ser novo na comunidade, mas estou ansioso para aprender sobre as pessoas fortes e resilientes que vieram antes de mim e abriram o caminho para que eu me sentisse mais confortável hoje. Este é apenas o começo da minha vida. viagem e estou ansioso para ver aonde isso me leva, tanto no hóquei quanto na vida", finaliza a carta do atleta.

A reação de Gary Bettman, comissário-chefe da NHL, foi imediata. "Compartilho sua esperança de que esses anúncios se tornem mais comuns na comunidade de hóquei. Jogadores, treinadores e equipe LGBTQ + só podem ter o melhor desempenho se viverem suas vidas. Viver como você de verdade", disse o dirigente.

O capitão do Nashville Predators, Roman Josi, também apoiou a decisão de seu companheiro de time. "Nossa mensagem como equipe é que obviamente o apoiamos muito. Acabamos de entrar em contato e dizer a ele que o ajudaremos em tudo o que ele precisar e que estamos orgulhosos dele. É um grande passo para ele e apoiamos totalmente", afirmou o capitão.

O Chicago Blackhawks conquistou na noite de segunda-feira o seu quinto título da NHL - a liga de hóquei no gelo composta por equipes dos Estados Unidos e do Canadá. Para isso, a equipe derrotou o Boston Bruins por 3 a 2, fora de casa, no TD Garden, e fechou a série decisiva melhor de sete jogos em 4 a 2.

Antes de garantir o título na noite de segunda, o Blackhawks já havia sido campeão nas temporadas 1933/1934, 1937/1938, 1960/1961 e 2009/2010. A quinta conquista, garantida em Boston, foi obtida de forma emocionante, numa série em que três dos seis jogos foram definidos apenas na prorrogação.

Na partida de segunda, o Bruins abriu o placar aos sete minutos do primeiro período, com Chris Kelly. Jonathan Toews, porém, empatou o duelo para o Blackhawks aos quatro minutos do segundo tempo. Empatado, o duelo seguiu para o terceiro período, que foi emocionante.

O Bruins parecia com a vitória encaminhada, o que forçaria a realização do sétimo jogo, ao marcar o seu segundo gol com Milan Lucic quando faltavam menos de oito minutos para o final do duelo. Porém, faltando 1 minutos e 16 segundos para o encerramento da partida, Bryan Bickell empatou a partida para o Blackhawks.

A igualdade em 2 a 2 levaria a partida para a prorrogação, mas o time de Chicago marcou o seu terceiro gol na partida com Dave Bolland quando faltavam 59 segundos para o fim do tempo regulamentar e garantiu mais um título da NHL para o Blackhawks. Patrick Kane, da equipe de Chicago, foi eleito o melhor jogador da Stanley Cup - os playoffs da NHL.