Equipes de resgate continuavam as buscas pelas vítimas da queda do avião da TransAsia, no rio Keelung, que na manhã desta quarta-feira (3). As caixas pretas do ATR 72 foram localizadas e as autoridades haviam iniciado os trabalhos de análise dos dados.

Luzes foram instaladas nas margens do rio para que os trabalhos pudessem continuar. A aeronave que fazia o voo 235 da companhia aérea caiu pouco depois da decolagem. Trata-se do segundo acidente com uma aeronave da empresa em sete meses.

A Administração Aeronáutica Civil de Taiwan disse que 26 passageiros morreram, dentre eles pelo menos dois chineses, e que 15 pessoas ficaram feridas. O avião levava 53 passageiros e cinco tripulantes.

A autoridade disse que a torre de controle perdeu comunicação com os pilotos quatro minutos após a decolagem do aeroporto Songshan, localizado em na capital taiwanesa, a caminho da ilha chinesa de Kinmen, por volta das 10h53 (horário local). Muitos dos passageiros eram turistas chineses de uma província que fica perto de Kinmen

As caixas pretas foram localizadas e as autoridades iniciaram o processo de análise dos dados. O Conselho de Segurança Aeroviária, responsável pelas investigações, negou-se a estimar quanto tempo vai levar até a divulgação de um relatório inicial.

Guindastes foram enviados para o local do acidente, numa tentativa de retirar a fuselagem do avião do rio. Equipes de resgate também usaram botes de borracha para levar sobreviventes e corpos para a margem.

A autoridade de aviação taiwanesa e a TransAsia não fizeram especulações sobre as possíveis causas do acidente, o segundo com fatalidades da companhia aérea em menos de um ano.

"Também estamos muito ansiosos para descobrir o que aconteceu com um avião tão novo", declarou o executivo-chefe da TransAsia, Peter Chen, em coletiva de imprensa na tarde desta quarta-feira. Chen também prometeu o pagamento de indenizações às vítimas, mas não divulgou detalhes.

Segundo a companhia aérea, o avião foi entregue em abril do ano passado. Na época, descobriu-se que uma das turbinas não estava funcionando direito e sua substituição foi imediatamente providenciada. A aeronave foi fabricada pela Avions de Transport Regional, uma joint venture entre o grupo Airbus e a italiana Finmeccanica.

A ATR já vendeu cerca de 1.500 aeronaves para mais de 180 operadoras em mais de 90 países, segundo o site da empresa. Um de seus turboélices levanta voo a cada 15 segundos, afirma o site. A empresa fabrica dois tamanhos de turboélices, o ART 72, de setenta lugares, e o ATR 42, para 42 passageiros.

A Administração Aeronáutica Civil de Taiwan pediu nesta quarta-feira que a TransAsia realizasse uma ampla verificação de seus dez aviões ATR-72 antes que decolassem de novo. Outros doze ATR-72 que operam no país, todos da unidade EVA, da Uni Air, também passarão por revisão antes de decolar, afirmou a autoridade. Fonte: Dow Jones Newswires.

Fortes correntes marítimas e o lodo escuro do fundo do mar frustraram, nesta quinta-feira, as tentativas dos mergulhadores de encontrar as caixas pretas do avião que fazia o voo 8501 da AirAsia. Acredita-se que elas ainda estejam em seu local original, na cauda do avião.

Os dados do voo e as gravações de conversas na cabine, que são de extrema importância para determinar as causas da queda da aeronave com 162 pessoas a bordo, no dia 28 de dezembro, são instaladas na parte traseira da aeronave.

Um dia depois de um veículo submarino não tripulado ter avistado a cauda do avião, de cabeça para baixo e parcialmente enterrada no fundo do mar, os mergulhadores não conseguiram visualizar a parte do avião por causa da agitação do mar e da baixa visibilidade, informou o chefe do serviço nacional de buscas e salvamento, Henry Bambang Soelistyo.

Segundo ele, grupos de especialistas da Indonésia e da França analisam outras opções, dentre elas o uso de um guindaste para erguer a cauda.

Os sinalizadores das caixas pretas ainda têm baterias suficientes para cerca de 20 dias, mas as ondas altas impedem o envio de localizadores desses sinais, que são levados por navios.

Um total de seis navios com esses localizadores estão na área do Mar de Java onde os escombros foram encontrados, disse Nurcahyo Utomo, investigador da Comissão Nacional de Segurança nos Transportes. Segundo ele, tendo por base fotografias tiradas pelos mergulhadores, acredita-se que as caixas pretas ainda estejam atreladas à sua localização original.

"Assim que as detectarmos, vamos tentar encontrar e erguer as caixas pretas o mais rápido possível", afirmou ele.

A cauda do avião, identificada pelo número de registro da aeronave e por uma parte do logo da AirAsia, foi localizada na quarta-feira a cerca de 9 quilômetros de onde o Airbus A320 perdeu contato com a torre de controle, no dia 28 de dezembro. O avião estava quase na metade do caminho entre a cidade indonésia de Surabaya e Cingapura.

Tony Fernandes, executivo-chefe da AirAsia, disse que a prioridade da companhia aérea ainda é recuperar todos os corpos das vítimas "para aliviar a dor de suas famílias".

Outro corpo foi retirado do mar nesta quinta-feira, elevando para 41 o número de vítimas recuperadas. Autoridades acreditam que a maioria dos 121 corpos ainda desaparecidos estejam dentro da fuselagem, que deve estar próxima à cauda.

A companhia aérea informou que as famílias das vítimas serão indenizadas de acordo com as leis indonésias. Cada uma vai receber US$ 100 mil (1,25 bilhão de rupias indonésias), segundo disse Sunu Widyatmoko, presidente da AirAsia Indonésia, aos jornalistas em Surabaya.

Acredita-se que o mau tempo tenha contribuído para o acidente. Pouco antes de perder contato, o piloto disse ao controle de tráfego aéreo que se aproximava de nuvens muito pesadas, mas não obteve permissão para elevar sua altitude em razão do pesado tráfego aéreo na região. Nenhum sinal de socorro foi emitido pela aeronave. Fonte: Associated Press.