Reprodução/Ska Observatory

Neste início de julho teve início a construção do maior radiotelescópio do mundo: o observatório Square Kilometre Array (em tradução livre, Matriz de um Quilômetro Quadrado), que vai funcionar em dois países. A composição de rede de antenas integra um planejamento de quase três décadas por parte da Organização SKA (SKAO), que confirmou o pontapé inicial das obras, durante uma reunião anual da Sociedade Astronômica Europeia (ESA).

A composição do projeto envolve mais de 130 mil antenas, com localidades na Austrália e África do Sul e conta também com o apoio de 16 países na parte financeira. O conjunto completo da obra vai permitir que seja possível a maior observação e mapeamento do espaço sideral já conhecido. Assim, espera-se que o Square Kilometre Array consiga trazer mais informações sobre o universo e sua composição

A potência do novo radiotelescópio permite que sejam baixados 13 terabytes de dados por segundo, o que equivale a baixar 300 filmes de alta qualidade a cada instante. Por conta de toda a estrutura e magnitude do projeto, o Square Kilometre Array está com previsão de início de funcionamento parcial para 2024. De acordo com o diretor geral da SKAO, Philip Diamond, este é um salto que a humanidade dá, ao se comprometer com a maior estrutura científica do planeta, em termos de estudo científico espacial.

A principal diferença entre os telescópios e radiotelescópios se trata do tipo de onda captada. Enquanto os telescópios têm a função principal de captação de imagens a partir da luz perceptível a olho nu, o resultado é praticamente imediatista. Já os radiotelescópios também têm a funcionalidade de observar objetos espaciais, mas a partir de ondas de rádio, luz infravermelha e raios x e, após isto, é necessário o uso de computadores para recriar as imagens captadas.