Dizer que o esporte pode mudar vidas às vezes parece clichê, mas para comunidade de Penedo de Cima, em São Lourenço da Mata, isso é uma realidade. Com vários problemas sociais inerentes a uma região pobre, como drogas, violência, prostituição, entre outros, a vida dos moradores de lá vem mudando graças a um projeto social esportivo realizado pela organização americana Love Fútbol, juntamente com o Governo do Estado de Pernambuco, desde o início deste ano. E nesta sexta-feira (9) essa parceria proporcionou mais uma alegria para os jovens carentes que buscam a alegria dentro das quadras. Foram distribuídas bolas para a garotada como forma de simbolizar a solidez do projeto. 

As bolas são produzidas pela One World Play Project, uma instituição fundada por Tim Jahnigen, americano que a idealizou para levar o esporte para os países mais necessitados, afetados pela guerra e pela pobreza extrema. E as redondas se tornaram o principal meio de realizar esse ideal, criadas a partir de um material que resiste a tudo: carros passando por cima, objetos cortantes e até mordidas de um cachorro. Já foram distribuídas mais de um milhão de unidades em todo mundo. Agora por meio da Love Fútbol, as primeiras chegaram ao Brasil e tiveram a primeira distribuição em Pernambuco e no Recife fica a sede principal da entidade no país.

“Há um tempo já vínhamos trabalhando com a One World Play Project para enviar essas bolas dos Estados Unidos para cá e finalmente elas chegaram. A Love fútbol como parceira vai distribuir essas bolas em parceria também com a Secretaria de Esportes do Estado, nos quatro cantos de Pernambuco para projetos sociais que precisam. A gente vê muitos projetos que são tocados na base da paixão dos líderes sociais e às vezes não tem sequer bola para jogar. A gente quer dar esse apoio para projetos que são tão importantes para as crianças”, comentou Mano Silva, diretor de operações da Love Fútbol no Brasil.

Pernambucano, Mano diz que o foco principal da distribuição das bolas é para o seu estado natal, mas os outros nove projetos da organização do país também devem recebê-las. “O foco vai ser em Pernambuco, e alguns projetos da Love Fútbol em outros estados, mas a maioria vai ser para cá. Hoje temos no estado três projetos, dois aqui em São Lourenço, em Penedo de Cima e Várzea Fria, e outro no Cabo de Santo Agostinho, em Engenho Massangana”, informou. 

Para os representantes do governo, a ação desta sexta-feira significou muito mais que só a distribuição das bolas, simbolizou também uma política do estado de preocupação com os jovens e a transformação de vidas por meio do esporte. “Ficamos felizes por ações como a de hoje. Entregar essa bolas numa quadra revitalizada em parceria com a comunidade. É um simbolismo de como o governo pretende atuar se aproximando das entidades da sociedade civil organizada, das comunidades e dos professores. É só o começo de muito mais que pretendemos fazer, ajudando crianças a realizarem sonhos. E não só se aperfeiçoarem na prática da sua modalidade esportiva, mas também ao resgate da cidadania. Estamos formando cidadãos e queremos estar sempre próximos enquanto poder público”, disse o Secretário de Turismo Esportes e Lazer de Pernambuco, Felipe Carreras.

A motivação na comunidade de Penedo é visível. No rosto de cada morador fica estampada a alegria de praticar atividades esportivas e deixar um passado da comunidade para trás. “Aqui em Penedo esse projeto representou muita coisa. Aqui era um lugar esquecido, de noite parecia um museu, não tinha nada aqui e depois dessa quadra mudou tudo na vida da comunidade da gente. As crianças têm gostado demais desse projeto, eu tenho um filho que participa aqui e ele só acordava de 9h ou 10h. Hoje de 6h ele já está de pé que é para jogar. Nem precisamos mais acordar ele”, brincou um dos gestores da quadra, Josimar Ribeiro, conhecido como Topó.

Hoje para Penedo de Cima, a quadra, que já recebeu o goleiro Magrão do Sport, o meia Hernanes, da Juventus de Turim, e jogadoras da seleção americana de futebol, representa muito mais que o espaço para se divertir. Nela também está a esperança da melhoria de vida. “Isso aqui é a única coisa que a comunidade tem. Antes isso aqui era só mato, e o que acontecia era que o colégio era apedrejado. Tinha droga e prostituição. A comunidade aqui não era fácil de se lidar e o que era ódio passou a ser amor e o que era escuridão passou a ter luz. O índice de mortalidade aqui também era muito grande e hoje ele já não existe mais. As crianças ficaram mais educadas, frequentado mais o colégio, as notas melhoraram e o próprio respeito de um para com o outro”, afirmou Gilberto Matuto, líder comunitário de Penedo. Para as crianças, depois da entrega das bolas mfoi só diversão, aproveitando a oportunidade que o esporte está lhes dando de mudar a rotina de Penedo de Cima.