A brincadeira do 'desafio do gelo' teve início quando a ONG  ALS Association, que luta contra a doença esclerose lateral amiotrófica (ELA), iniciou uma campanha viral que foi aderida pelo fundador do facebook Mark Zuckerberg. O desafio propõe que os desafiados devem fazer uma doação para a ONG e derramar um balde de água com gelo sobre a cabeça. Assim, os participantes têm de indicar mais três pessoas para cumprir a tarefa. 

Personalidades de todo o mundo já aderiram a brincadeira. Bill Gates (fundador da Microsoft), Tim Cook (CEO da Apple), os cantores Justin Bieber, Justin Timberlake, Jennifer Lopez, também participaram da campanha solidária. Os jogadores da seleção brasileira Neymar Junior e Marcelo, também derramaram sobre si um balde de água com gelo. 

Entre o final do mês de julho e o mês de agosto do ano passado, a associação arrecadou 1,2 milhões de dólares em doações, com a campanha do desafio do gelo já foram arrecadados 4 milhões de dólares em doações. Inicialmente, a ideia da campanha era convencer a celebridade a doar ou tomar um banho frio ou ambos. A maioria tem optado por fazer as duas coisas.

Elenco de Grey's Anatomy também aderiu a campanha