Após o colunista Lauro Jardim, do O Globo, publicar nota afirmando que o Governo Federal decidiu “enterrar” de vez o Ciência Sem Fronteiras, apenas funcionando para as bolsas de pós-graduação, o Ministério da Educação (MEC) divulgou uma nota explicando que a atual gestão “encontrou o programa com dívidas elevadas deixadas pelo governo anterior”. 

O texto também diz que estudantes estavam no exterior sem recursos. “A primeira e imediata providência da atual gestão foi garantir recursos financeiros para honrar os compromissos assumidos com os bolsistas no exterior, a fim de não prejudicá-los. Em julho de 2016, após uma avaliação criteriosa da modalidade graduação, o MEC chegou à conclusão de que era alto o custo para manter os alunos estudando fora do país: eram 35 mil bolsistas de graduação a um custo médio no exterior de R$ 100 mil por ano, enquanto o custo anual da merenda escolar, por aluno, é de R$ 94. Só em 2015, o Ministério destinou R$ 3,7 bilhões para manter o Programa Ciência Sem Fronteiras - o mesmo valor investido na merenda escolar de 39 milhões de alunos da Educação Básica no país”, justificou.  

Segundo o Ministério, o Ciência sem Fronteiras irá permanecer com os cursos de pós-graduação, que abrange mestrado, doutorado, pós-doutorado e atração de jovens cientistas. De acordo com o MEC, 5 mil bolsistas serão beneficiados. 

No site oficial do programa, ainda consta que o Ciência sem Fronteiras é um projeto que “prevê a utilização de até 101 mil bolsas em quatro anos para promover intercâmbio, de forma que alunos de graduação e pós-graduação façam estágio no exterior com a finalidade de manter contato com sistemas educacionais competitivos em relação à tecnologia e inovação”.