Depois de deixar a seleção argentina em julho, o técnico Gerardo Martino definiu nesta terça-feira |(27) seu próximo destino. Ele aceitou o desafio de ser o primeiro comandante do Atlanta United, equipe recém-fundada e que disputará em 2017 a Major League Soccer (MLS, principal campeonato de futebol dos Estados Unidos) pela primeira vez.

"Nós estamos muito felizes que um técnico do calibre e do pedigree do Gerardo liderará nosso time em nossa temporada inaugural", declarou o presidente do United, Darren Eales. "Sua profunda experiência e sucesso tanto em clube quanto em nível internacional falam por si, e sua visão e comportamento alinham com a filosofia de nosso clube. Estamos confiantes em sua habilidade de ajudar a construir uma cultura vencedora dentro e fora do campo."

Martino substituiu Alejandro Sabella no comando da Argentina após a campanha do vice-campeonato mundial no Brasil, em 2014. De lá para cá, levou a seleção à segunda colocação nas Copas Américas de 2015 e 2016. Depois da última edição do torneio, pediu demissão do cargo em meio à crise na Associação do Futebol Argentino (AFA) e à dificuldade de conseguir 22 nomes para defender o país na Olimpíada do Rio.

Antes de comandar a Argentina, Martino chegou a treinar o Barcelona na temporada 2013/2014, mas a ausência de títulos naquele ano foi determinante para sua demissão. O treinador ainda acumula passagens por Cerro Porteño, seleção paraguaia, Newell's Old Boys e outros cinco clubes.

"Estou muito feliz por me juntar ao Atlanta United como o primeiro técnico da história do clube", disse Martino. "Este é um momento empolgante para a MLS e estou ansioso para o desafio de liderar um time em uma liga em desenvolvimento. O Atlanta United é uma organização de primeira linha, e estou faminto para trabalhar e construir um dos melhores clubes da MLS."

Fundado em 2014, o Atlanta United foi confirmado naquele mesmo ano como novo clube da MLS a partir de 2017. Com o elenco ainda em construção, possui somente sete jogadores sob contrato até o momento, todos emprestados para outras equipes. A expectativa é que a chegada de Martino atraia nomes de peso para a estreia no ano que vem.

Apesar do bom momento vivido pelos seus jogadores de frente, o Brasil vai jogar fechado e explorar os contra-ataque no Monumental de Nuñez. Pelo menos é essa a aposta do técnico da Argentina, Gerardo Martino, que nesta quarta-feira (11), na véspera da partida, concedeu entrevista coletiva em Buenos Aires e falou do clássico válido pela terceira rodada das Eliminatórias.

"Acredito que o Brasil vai jogar no contra-ataque. Vão se enfrentar duas seleções que não começaram bem (as Eliminatórias). A ideia é ganhar e melhorar o jogo. Nós estaremos à altura da partida, com muita vontade de ganhar. Acredito que quem se impuser com o jogo coletivo vai ter mais chances", comentou o treinador.

Ex-comandante do Barcelona, Martino trabalhou com Neymar e conhece bem o brasileiro. Na opinião do técnico, entretanto, o atacante evoluiu muito desde que chegou à Catalunha e, por isso, mereceu rasgados elogios do treinador da Argentina.

"Ele tem muita experiência, vive um momento de maturidade e chega num bom momento para o Brasil. Dirigi um Neymar muito bom, mas o que ele está fazendo hoje o coloca no nível dos dois jogadores (Messi e Cristiano Ronaldo) que estão acima de todos os outros."

Messi, aliás, será desfalque para o clássico. O jogador do Barcelona está machucado e nem foi convocado por Martino, que também perdeu Agüero e Tevez por lesão. O treinador, admite que a ausência do melhor do mundo será sentida, mas confia em seu substituto. "Espero que Higuaín possa dar sequência à seleção ao bom momento que está passando no Napoli", destacou.

No que depender do técnico Gerardo Martino, o Brasil pode esperar uma Argentina ofensiva no amistoso deste sábado, no Ninho do Pássaro, em Pequim. O comandante prometeu colocar sua equipe para frente, como na vitória em sua estreia na seleção, por 4 a 2 sobre a campeã do mundo Alemanha, em Dusseldorf, no início de setembro.

"Vamos tratar de fazer algo parecido com o que fizemos na partida contra a Alemanha", declarou o treinador em entrevista ao canal TyC Sports nesta quarta. Para promover essa ofensividade, Martino contará com o retorno de Lionel Messi, que não atuou no último amistoso por conta de uma leve lesão.

Vice-campeã mundial no Brasil, a Argentina apresentou na Copa um futebol pragmático sob o comando de Alejandro Sabella, com poucos gols. Bem diferente da filosofia de Martino, evidenciada em sua estreia. Desfalque na reta final do Mundial, Di María ganhou papel de protagonista e foi o grande destaque diante da Alemanha.

No Brasil também houve mudança de técnico - Luiz Felipe Scolari por Dunga -, mas não de filosofia, pelo menos na análise de Martino. "No esquema tático, o Brasil não mudou, apesar de ter mudado alguns nomes", comentou o argentino, ressaltando principalmente a volta de Kaká à seleção.

Independentemente de esquemas táticos e mudanças no comando, o treinador argentino apostou em um grande jogo, como costumam ser os confrontos entre os rivais sul-americanos. "Com o Brasil, é o clássico de maior importância que se pode ter em nível de seleções. Jogue onde jogar, tem uma grande história."

A seleção da Argentina trocou de técnico, mas dificilmente passará por mudanças táticas profundas. Nesta quinta-feira, o técnico Gerardo Martino assegurou que manterá a filosofia do seu antecessor, Alejandro Sabella, que conduziu o time ao vice-campeonato na Copa do Mundo do Brasil.

Martino foi apresentado como novo técnico da Argentina e a sua primeira ação foi elogiar Sabella, que optou por não prosseguir no comando da Argentina. "O que Alejandro fez foi maravilhoso", disse Martino, que voltará a comandar o volante Javier Mascherano e o atacante Lionel Messi, a quem dirigiu na sua passagem pelo Barcelona na temporada passada.

"Tenho a vantagem de ter convivido com Messi e Mascherano", recordou o treinador de 51 anos. "Lio tem o papel de ser o melhor jogador do mundo. Muitos agora conheceram a liderança de Mascherano, eu não precisei do Mundial para saber".

Martino disse que a partir de agora vai começar a trabalhar "para seguir colocando a seleção no lugar que tem e merece". "A ideia é trabalhar com profissionalismo e manter a mesma linha de Alejandro, que fez um trabalho maravilhoso, independentemente do resultado", disse.

A primeira atividade oficial de Martino será anunciar na próxima semana a lista de jogadores para um amistoso contra a Alemanha, em Dusseldorf, que será disputado no dia 3 setembro e estava marcado antes mesmo das equipes se enfrentarem na decisão da Copa do Mundo, vencida pelos alemães por 1 a 0, na prorrogação, no Maracanã.

O novo treinador da Argentina destacou que seu desejo é convocar os 23 jogadores que participaram do Mundial no Brasil, exceto por alguma impossibilidade. "Me parece um prêmio a esse grupo de jogadores", afirmou Martino, lembrado que adotou ação parecida após a Copa de 2010, na África do Sul, quando avançou com o Paraguai até as quartas de final e chamou o mesmo grupo para o primeiro amistoso após o Mundial.

Quando perguntado sobre um possível retorno de Carlitos Tevez para a seleção - o atacante da Juventus ficou fora da Copa mesmo após se destacar pelo clube italiano -, o treinador disse que "todos os jogadores têm as portas abertas".

Com a sua chegada, Martino se tornou o décimo treinador da Argentina em 40 anos, em uma lista que conta com César Menotti, Alfio Basile, Marcelo Bielsa, Sergio Batista, Carlos Bilardo, Daniel Passarella, José Pekerman, Diego Maradona e Sabella.

Embora a saída de Alejandro Sabella ainda não tenha sido oficializada, o novo presidente da Associação Argentina de Futebol (AFA), Luis Segura, confirmou que Gerardo Martino é  favorito a substituir o técnico no comando da seleção do país. Dirigentes da entidade se reunirão nesta quinta-feira (7) com o ex-técnico do Barcelona para convencê-lo a assumir o cargo, confirmou o mandatário.

"Se está dentro do alcance, a ideia é fechar o quanto antes com Martino. É um técnico que tem um alto consenso (entre os torcedores)", afirmou Segura, na noite de quarta-feira, quando teve a sua continuidade na presidência da AFA oficialmente aprovada em reunião do comitê executivo do organismo. Ele foi assegurado no cargo até outubro de 2015, em substituição a Julio Grondona, que morreu na semana passada após 35 anos à frente do futebol argentino.

A ideia de procurar Martino após a disputa da Copa de 2014, na qual a Argentina foi vice-campeã, foi uma "decisão que havia sido tomado em vida por Grondona", revelou Segura. Essa é a primeira vez que um dirigente da AFA confirma o que há algumas semanas era considerado ainda um segredo: que Sabella, de fato, não seguirá no cargo e que o candidato número 1 a substituí-lo é Martino. Prestes a assumir o posto, ele também viveu passagem de sucesso pelo comando da seleção paraguaia, tendo garantido o país vizinho no Mundial e conquistado o vice-campeonato da Copa América.

Sabella, que ainda não confirmou oficialmente a sua saída da seleção nacional, tinha previsto para quarta-feira passada uma entrevista coletiva para falar sobre a sua situação na seleção. Porém, o encontro com os jornalistas foi cancelado por causa da morte de Grondona, de 82 anos de idade, que aconteceu no mesmo dia, quando não resistiu a problemas cardíacos.

Segura ainda disse que a AFA quer acertar o quanto antes a contratação de Martino também pelo fato de que a Argentina terá um amistoso diante da Alemanha, sua algoz na final do Mundial realizado no Brasil, no próximo dia 3 de setembro, em Dusseldorf. "Não há plano B", revelou também o dirigente ao ser questionado sobre a possibilidade de Martino recusar a proposta feita a ele para o cargo. Em caso de recusa, Edgardo Bauza, hoje técnico do San Lorenzo, finalista da Libertadores de 2014, seria o favorito para o cargo.

Surpreendido pelo Valladolid no último sábado pelo Campeonato Espanhol, o Barcelona defenderá seu favoritismo diante do Manchester City, nesta quarta-feira (11), no Camp Nou, no duelo de volta das oitavas de final da Liga dos Campeões, "vacinado" contra possíveis novas surpresas. Embora o time tenha conquistado vantagem de 2x0 no jogo de ida, na Inglaterra, o técnico Gerardo Martino alertou nesta terça sobre os riscos de a equipe se acomodar com o fato de até poder perder por um gol de diferença.

"Se pensarmos no 2x0 colocaremos em risco a eliminatória. Devemos pensar na partida como se fosse uma segunda parte e começando de 0x0 (no resultado agregado). Não podemos ter em mente a especulação", ressaltou o treinador, ao mesmo tempo em que disse apostar que nesta quarta-feira o Barça "fará um grande jogo".

O comandante também enfatizou que a equipe inglesa poderá colocar pressão sobre o time espanhol se abrir o placar neste duelo de volta. "Se o City marcar primeiro pode criar desconforto", reconhece Martino, evitando assumir o favoritismo que ficou mais evidente após a vitória no duelo de ida, em Manchester.

O volante Javier Mascherano, por sua vez, exibiu otimismo com uma reação do Barcelona no Campeonato Espanhol, no qual agora o time está quatro pontos atrás do líder Real Madrid, assim como ponderou que esta quarta-feira será uma ótima hora para a equipe começar a exibir força novamente.

"Não nos deem como mortos ainda", afirmou o jogador, em entrevista coletiva, na qual depois destacou: "Nos querem fazer crer que tudo está perdido e não é assim. O jogo com o City é um bom momento para demonstrar isso".

O esperado retorno de Lionel Messi ao futebol ainda não acontecerá neste domingo, quando o Barcelona vai receber o Elche, no Camp Nou, pelo Campeonato Espanhol. O atacante argentino está recuperado de uma lesão muscular na coxa esquerda, sofrida há dois meses, mas o técnico Gerardo Martino decidiu ser cauteloso e não o relacionou para o confronto.

Messi voltou aos treinamentos no Barcelona na última quinta-feira e empolgou os torcedores ao se destacar em uma atividade aberta, realizada nesta sexta-feira. Mesmo assim, Martino preferiu não utilizá-lo diante do Elche. Assim, a expectativa fica para o seu retorno no jogo com o Getafe, na próxima quarta-feira, pela Copa do Rei, em casa.

Apesar de não ter relacionado Messi, Martino fez muitos elogios ao argentino neste sábado e declarou que já pode perceber o "olhar assassino" do atacante, ao comentar a sua vontade de voltar aos gramados. "Chegou muito bem. Fez três treinamentos muito bons", disse.

Além de Messi, o Barcelona também não contará com o volante Sergio Busquets, suspenso, e o lateral-direito brasileiro Daniel Alves, mesmo que ele tenha se recuperado de uma febre, diante do Elche. Em compensação, o time terá os reforços do goleiro Victor Valdés e do meia Xavi, ambos recuperados de lesões, e do atacante Neymar, que cumpriu suspensão na partida anterior do time catalão.

Na véspera de seu primeiro grande clássico no comando do Barcelona, o técnico Gerardo Martino preferiu fazer mistério e não confirmar a escalação para enfrentar o Real Madrid, neste sábado, no Camp Nou, pelo Campeonato Espanhol. O treinador disse que já sabe qual equipe levará a campo desde antes do empate com o Milan, na terça-feira, pela Liga dos Campeões, mas que só revelará momentos antes da partida.

Apesar do mistério de Martino, o Barcelona deve contar com Piqué no time titular. O zagueiro se recuperou de um problema muscular na perna esquerda, que o afastou dos últimos dois treinamentos da equipe, foi relacionado e pode formar a dupla de zaga com Mascherano ou Puyol, que volta a ficar à disposição após sete meses se recuperando de lesões.

Martino confirmou apenas que algum "bom jogador" ficará no banco de reservas neste sábado. Segundo a imprensa espanhola, o treinador pode poupar Lionel Messi, que se recuperou recentemente de lesão muscular. Xavi e Fàbregas já ficaram como opção em outras oportunidades nesta temporada e também podem perder a vaga na equipe. "São jogadores que têm uma categoria impressionante. Em qualquer equipe não ficariam fora. São todos muito bons, mas algum jogador bom vai ficar de fora."

O Barcelona vem de empates contra Osasuna, pelo Espanhol, e Milan, pela Liga dos Campeões, mas Martino gostou das atuações. O treinador pediu apenas que a equipe seja mais incisiva no clássico. "Temos que jogar da mesma maneira, mas sendo mais agressivos em direção ao gol", analisou.

Sobre a importância de uma vitória sobre o principal rival, o técnico argentino apontou que um resultado positivo seria fundamental para o lado psicológico da equipe. "É uma partida importante no começo da temporada. Não sei se tem muita importância na tabela, mas tem na questão do ânimo da equipe."

O técnico Gerardo Martino defendeu neste sábado que a adaptação do atacante Neymar ao Barcelona deverá ser gradual e disse que não espera novas contratações, na véspera da estreia do time no Campeonato Espanhol, diante do Levante, no Camp Nou. Martino lembrou, em entrevista coletiva, que o brasileiro, de 21 anos, assinou contrato por cinco temporadas com o clube catalão, chega após disputar a Copa das Confederações e também foi operado das amígdalas.

"Você tem que ter paciência e ser lógico no momento de incorporar Neymar ao time. Ele veio depois da Copa das Confederações e jogou apenas três jogos, com muitas viagens", disse o técnico argentino, sem confirmar se o brasileiro será titular neste domingo. "Queremos que sua inclusão seja aos poucos. Vamos dar-lhe tempo, vamos com calma, mas Neymar acrescentará à equipe, porque ele é um grande jogador".

Ele também enfatizou que não há dúvida de que Neymar vai triunfar no Barcelona ao lado do astro argentino Lionel Messi. "É difícil imaginar que alguém como Neymar não possa dar a contribuição que o Barcelona precisa. Está muito compenetrado, mesmo com Leo. Mas você precisa ter em mente que teve menos tempo do que qualquer um, muito menos do que eu", disse Martino, que assumiu o comando do time apenas no mês passado.

Martino garantiu que o capitão Carles Puyol é a sua primeira opção para a zaga do Barcelona. O clube catação tentou contratar um novo zagueiro, mas o treinador disse que não está preocupado com isso. "No momento, temos a posição coberta", afirmou.

"Os problemas que aconteceram no ano passado na zaga foram por causa de lesões", disse Martino, acrescentando que conta com Puyol, Gerard Pique, Javier Mascherano e Marc Bartra para a posição e ocasionalmente pode recorrer ao lateral-esquerdo brasileiro Adriano e ao volante Sergio Busquets.

Na última temporada, o atual campeão espanhol sofreu com as lesões de Puyol e Mascherano, e decidiu não renovar seu contrato com o francês Eric Abidal. "Nós temos opções, mas se existir algum problema, há o mercado de inverno (janela de transferências de janeiro)", disse.

O treinador também declarou que Barcelona e Real Madrid não são os únicos candidatos ao título do Campeonato Espanhol. "Apesar da liga nos últimos dez anos ter sido ganha só por Madrid e Barcelona, gostaria de ser mais atencioso com os outros times que acho que tem potencial como o Atlético de Madrid".