A classificação para as quartas de final da Copa Libertadores, conquistada com a vitória por 2 a 0 sobre o Emelec, na quarta-feira, foi muito comemorada pelo Fluminense depois de dias tumultuados e com muitos assuntos extracampo. Agora, sem nenhum jogo pela frente pelas próximas duas semanas, o técnico Abel Braga tem tempo de descansar o elenco e recuperar jogadores lesionados.

"Isso vai ser importante, pois com certeza o (Wellington) Nem, o Fred e o Thiago também vão estar em uma condição física melhor na próxima partida. Assim como o Bruno, que vem reclamando de dores. O Wellington Silva e o Marcos Junior também já estão liberados. É claro que minhas opções aumentam muito", destacou Abel.

Os jogadores vão ganhar três dias de folga a partir desta sexta-feira, podendo curtir os dias das mães em casa, e só retornarão na segunda-feira às Laranjeiras para uma semana que promete ser de intenso trabalho físico e de recuperação.

"Temos atletas que estão retornando do departamento médico, readquirindo a melhor forma e que merecem uma atenção especial na preparação física. Os demais farão um trabalho de manutenção de força e velocidade. Haverá algumas diferenças com o objetivo de tornar o grupo mais homogêneo", disse o preparador físico Cristiano Nunes.

O time só volta a campo provavelmente na semana seguinte, talvez no dia 22, para enfrentar o vencedor de Tigre e Olimpia, que jogam no dia 16 pela Libertadores. "Não tem campeonato, decisão, Taça Rio, viagem, logística, uma série de coisas que são difíceis para o jogador. Além disso, tivemos problemas na semana passada, nesta semana", frisou Abel, ao citar os casos de doping do meia Deco e do atacante Michael.

Para o técnico Abel Braga, o Fluminense tem um grande desafio pela frente: liderar uma maratona de jogos decisivos nas próximas duas semanas, a começar por este domingo. Ele vai tentar levar seu time à vitória sobre o Volta Redonda neste domingo, fora de casa, pela semifinal da Taça Rio.

Na sequência, o objetivo será manter o time em condições de trazer um bom resultado na quinta-feira seguinte do Equador, quando joga com o Emelec, pela Copa Libertadores. E, depois, conseguir fôlego para a decisão da Taça Rio três dias depois, com Botafogo ou Resende, que se enfrentam neste sábado.

Ele sabe que o clube tem elenco para tanto, mas queria mais flexibilidade das entidades para que o Flu conseguisse um pouco mais de tempo para descanso. Por exemplo, criticou a posição da federação local de deixar para o sábado o jogo do Botafogo e confirmar para domingo o compromisso do Fluminense pelo Campeonato Carioca.

"Esse um dia que poderíamos ter a mais para lidar com a maratona de jogos que provavelmente teremos seria muito útil. Uma pena que não fizeram aqui o que a federação paulista fez com o Palmeiras, que teve um jogo antecipado do Campeonato Paulista para ganhar mais tempo de preparação visando à Libertadores", declarou.

Depois de comandar o Fluminense na vitória por 2 a 0 sobre o Bangu, no último domingo, em São Januário, onde o time assegurou classificação às semifinais da Taça Rio como líder do Grupo B, o técnico Abel Braga não poupou críticas ao calendário do futebol brasileiro. Tendo em vista o fato de que a equipe terá de ir até o Equador para encarar o Emelec, no dia 2 de maio, no duelo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores, o comandante não descartou a possibilidade de escalar um time misto na semifinal diante do Volta Redonda, no próximo domingo, e até em uma possível decisão do segundo turno do Campeonato Carioca, no dia 5 de maio.

Abel falou sobre esta possibilidade ao reclamar também do fato de que o calendário do futebol nacional estará muito apertado em 2014, quando o País sediará a Copa do Mundo e o Campeonato Carioca está previsto para começar em 8 de janeiro, logo após o término das férias de fim de ano dos jogadores.

"Quem está na Libertadores aqui sofre", disse Abel, para depois reclamar: "E ano que vem vai ser ainda pior. Tem que dar um troféu para quem organiza isso (Copa do Mundo)". "O Brasileiro acaba no início de dezembro e o Carioca já começa no dia 8 de janeiro. Como vamos fazer? E as férias dos jogadores? Dá vontade de fantasiar todo mundo de baiana porque isso está um carnaval. É impressionante, o único país que não consegue se organizar para sediar uma Copa", detonou, em entrevista coletiva.

Já ao ser questionado se poderá poupar jogadores nos confrontos decisivos do segundo turno do Carioca, o treinador respondeu: "Dependendo do resultado, o que posso fazer? Podemos colocar time misto nas finais. Infelizmente, é o que nos resta. Se tiver que priorizar uma competição, é claro que será a Libertadores".

Já ao projetar o confronto diante do Volta Redonda, Abel admitiu surpresa por ter escapado do Botafogo na semifinal. Isso ocorreu porque o Resende, antes líder do Grupo B, perdeu por 3 a 2 do eliminado Boavista, fora de casa, e acabou fechando esta fase no segundo lugar, um ponto atrás do Fluminense.

"Foi uma surpresa pegar o Volta Redonda. Tinha certeza que ia pegar o Botafogo. Eles (do Volta Redonda) nos deram trabalho no primeiro turno e se chegaram é porque o time é bom. Vamos respeitá-los até porque a obrigação da vitória é toda nossa", enfatizou o treinador, que completou 200 jogos à frente do Fluminense no último domingo.

De volta de Porto Alegre com um importante ponto conquistado contra o Grêmio, o Fluminense projeta os dois próximos jogos. O foco está todo voltado para a partida contra o Caracas, quinta-feira, que vai definir o futuro do time carioca na Copa Libertadores. No entanto, há o clássico contra o Flamengo, domingo, que atrapalha os planos do técnico Abel Braga.

Devido ao desgaste do confronto com os gremistas, alguns titulares podem ser poupados. Outros, que estavam lesionados, devem ganhar alguns minutos em campo, caso de Wellington Nem e Thiago Neves.

"Vamos mudar o foco e pensar no Fla-Flu de domingo. Mas temos que analisar bem (a participação dos titulares) porque o jogo contra o Caracas é decisivo. Se tornou o jogo do ano para nós", disse Abel, refutando que a classificação já é praticamente certa, uma vez que o empate com os venezuelanos garante a vaga tricolor na próxima fase. "Não há tranquilidade no nosso grupo."

Wellington Nem treinou nesta quinta-feira sem acusar dores no joelho esquerdo. E realmente deve ser relacionado para o clássico. Neves ainda realiza fisioterapia por um estiramento na panturrilha. "Devemos ter o Thiago e o Nem no banco pelo menos", adiantou Abel.

O técnico Abel Braga não ficou satisfeito com o desempenho apresentado pelo Fluminense na vitória por 1 a 0 sobre o Audax, obtida na noite deste domingo, no Engenhão, pela estreia da Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca. O comandante reclamou da queda de rendimento da equipe no primeiro tempo, mas depois elogiou a postura exibida pelos jogadores após o intervalo do confronto.

"Jogamos os primeiros 25 minutos bem, tivemos duas chances claras, não marcamos e, o que é pior, deixamos de jogar. Mudamos a atitude. Tínhamos de procurar roubar a bola no campo ofensivo. Não poderíamos deixar o meio de campo chegar nos atacantes. Vencemos porque merecemos, tivemos mais atitude e mais chances de ampliar o placar", analisou o comandante.

Abel ainda enalteceu a atuação do atacante Wellington Nem, autor do gol do vitória sobre o Audax, lembrando que o atleta também foi eficiente na marcação na defesa e no ataque. "Esse é um jogador moderno. Assim que tem de ser. O jogador adversário tem de ter mais preocupação que ele com o adversário. Mas ele se movimentou muito, jogou muito bem. A atuação dele foi impecável, tanto pelo lado direito, como pelo esquerdo", enalteceu.

Depois da vitória na estreia da Taça Rio, o Fluminense voltará a atuar pelo segundo turno no próximo sábado, contra o Duque de Caxias, fora de casa, onde Abel não poderá contar com Fred, Jean e Diego Cavalieri, que estarão servindo a seleção brasileira. Mas, independentemente dos desfalques, o treinador cobrou uma melhor atuação da equipe em relação ao duelo do último domingo.

"A Taça Rio começou com alguns percalços de grandes equipes, é complicado você jogar com equipes menores, que sempre dificultam. Não vai ter jogo fácil e temos de atuar sempre com seriedade. Vamos trabalhar para tentar fazer um bom jogo no sábado", projetou.

Depois de dois dias de folga, o elenco do Fluminense se reapresentou nesta segunda-feira nas Laranjeiras, onde deu início aos treinos visando os próximos cinco jogos, todos pela Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca. A estreia da equipe acontecerá no domingo, diante do Audax, no Engenhão.

Para o técnico Abel Braga, a prioridade agora é conseguir o máximo possível de pontos nos primeiros confrontos da Taça Rio e só depois pensar na Libertadores, na qual o próximo compromisso da equipe está marcado para o dia 10 de abril, contra o Grêmio. "Não adianta ficar pensando lá na frente com vários jogos que podem definir nosso destino no Campeonato Carioca", disse o treinador.

Para a comissão técnica, o cenário ideal é vencer os cinco times considerados pequenos que serão os próximos adversários, o que daria ao Fluminense 15 pontos. Pela ordem, os primeiros adversários serão Audax, Duque de Caxias, Macaé, Boavista e Resende. Mas os dirigentes acreditam que 13 pontos nessas partidas deixarão o clube muito bem cotado para chegar à semifinal.

O técnico Abel Braga não escondeu a decepção com o empate por 1 a 1 entre Fluminense e Huachipato, no confronto disputado na noite da última quarta-feira, no Engenhão. Embora a equipe carioca tenha se mantido na liderança do Grupo 8 da Copa Libertadores, o treinador lamentou a queda de rendimento do time no segundo tempo, quando os chilenos acabaram conquistando a igualdade no placar.

O comandante disse que o Fluminense poderia ter definido o confronto já na primeira etapa, mas não teve sucesso, o que fez o técnico chegar a dizer que considerava o empate diante do Huachipato uma derrota. O treinador sublinho que sua equipe poderia ter aproveitado o primeiro tempo para "fazer saldo", tendo em vista o fato de que critério poderá ser importante como fator de desempate para classificação à próxima fase.

"Foram inúmeras oportunidades, mas saímos vencendo (a etapa inicial) com um gol de pênalti. O adversário não chutou uma bola sequer. No segundo tempo voltamos mal, sofremos o empate e poderíamos até ter levado a derrota. Não considero empate porque fomos os responsáveis pelo que aconteceu. Por isso fica o sentimento de derrota e a decepção de todo mundo", ressaltou, em entrevista coletiva.

Abel ainda acredita que o Fluminense não fez uma partida ruim em termos de organização em campo, mas em seguida repetiu que o time "perdeu" do Huachipato, ignorando o ponto conquistado em casa diante do adversário.

"Não teve problema tático, nada, mas quando você tem o domínio como tivemos não pode esperar as coisas acontecerem como fizemos. É difícil explicar. Não acredito que nem contra o Vasco (na semifinal da Taça Guanabara) ou no primeiro tempo lá no Chile (na vitória por 2 a 1 sobre o Huachipato) tenha sido tão bom como foi hoje (quarta). E 'perdemos'", completou.

O técnico Abel Braga comemorou o fato de o Fluminense ter vencido o Volta Redonda por 3 a 1, na noite do último domingo, fora de casa, e ficado mais próximo de garantir sua classificação para as semifinais da Taça Guanabara, mas não deixou de criticar o time por ter deixado Rhayner cobrar - e perder - um pênalti no primeiro tempo, quando o placar ainda apontava empate por 0 a 0.

Contratado junto ao Náutico, o atacante não marca um gol desde janeiro de 2011 e a própria torcida tricolor pediu para o jogador fazer a cobrança e encerrar seu longo jejum, mas os batedores oficiais do time, na ausência de Fred, eram Deco e Thiago Neves, que estavam em campo e deixaram o companheiro realizar a batida.

"Foi um resultado bom, ainda falta alguma coisa para a classificação ficar garantida. No pênalti eu não entendi (o que aconteceu), porque é muito legal todo mundo ficar preocupado em ajudar esse menino (Rhayner), que fez uma grande partida e se doou o jogo todo. Mas o Samuel estava na mesma situação, vinha numa ansiedade grande de fazer gol e hoje (domingo) fez dois. O Rhayner criou muita situação para a gente, o torcedor também quis abraçar a causa e pediu para que ele batesse, mas não pode ser dessa maneira. Poderia ter custado caro, poderia ter custado uma classificação", afirmou o comandante.

Abel evitou criticar de forma dura o jogador, mas admitiu que não gostou de Deco e Thiago Neves terem sido preteridos enquanto o time ainda não havia aberto o placar em um jogo no qual o Fluminense precisava vencer.

"Ele (Rhayner) vai fazer gol com naturalidade, porque eu não cobro dele gol, quero que ele trabalhe para a equipe em primeiro lugar. O jogador não tem culpa de nada, pediu para bater, deram a bola a ele e ele foi lá e bateu. Mas ele perdeu um pênalti sem ter treinado, e a seriedade tem que estar em primeiro lugar", completou.

Já ao analisar o desempenho do time do Fluminense como um todo, Abel elogiou a eficiência da equipe, que soube segurar a pressão do Volta Redonda quando vencia por 2 a 1. "A vitória foi justa, No primeiro tempo perdemos muitos gols, mas conseguimos abrir 2 a 0 e tivemos possibilidade de ampliar. No segundo tempo sofremos um gol e depois passamos um sufoco normal, que acontece com todo time (adversário) que está perdendo jogando em casa. Depois conseguimos segurar e tivemos a felicidade de marcar o terceiro", festejou.

Depois de ver o Fluminense sofrer para vencer o Caracas por 1 a 0, na noite da última quarta-feira, na Venezuela, na estreia da equipe carioca nesta edição da Copa Libertadores da América, o técnico Abel Braga exaltou a raça e a superação exibidas pelos seus comandados no confronto e deixou em segundo plano o fato de o time não ter conseguido apresentar um bom futebol.

O comandante também enfatizou que não teve como treinar os jogadores como gostaria para o confronto, assim como lembrou da desgastante viagem feita pelos mesmos e reclamou das condições ruins do Estádio Olímpico de Caracas.

"Ficou provada uma alma de competição muito grande deste time. Isso deve ter contagiado o torcedor tricolor e me contagiou muito. Nós conversamos ontem (terça-feira) sobre a nossa estratégia para a partida, tivemos de mudar hoje (quarta) antes do jogo e o comprometimento do time foi muito grande. Vir para um jogo de Libertadores sem treinamento e vencer foi muito bom. Se fosse em casa, teríamos treinado todos os dias, mas aqui não foi assim. Para mim, como treinador, foi muito bom ver essa entrega", afirmou Abel Braga, em entrevista coletiva após o duelo.

E o treinador já começou a projetar o duelo seguinte que o Fluminense fará pela Libertadores, diante do Grêmio, na próxima quarta-feira, no Engenhão. "Vai ter sempre uma dificuldade de enfrentar o Grêmio, assim como eles vão ter dificuldades de enfrentar o Fluminense na Arena (da equipe gaúcha). Vai ser um jogo igual, competitivo", aposta.

Por causa deste confronto diante dos gremistas, Abel deverá poupar boa parte dos seus titulares da partida do próximo domingo, contra o Volta Redonda, fora de casa, pelo Campeonato Carioca. Porém, o treinador evitou adiantar a formação que utilizará no duelo. "Vou conversar muito com a minha comissão técnica, meu fisiologista, meus jogadores. Já está apertando o calendário. Minha equipe jogou sábado, hoje (quarta-feira) e vai ter mais dois jogos. Minha preocupação é ver que equipe vou escalar contra o Volta Redonda", disse.

Já o atacante Fred, autor do belo gol que garantiu o triunfo do Fluminense na Venezuela, festejou o fato de ter sido decisivo mais uma vez pela equipe. "O (Rafael) Sobis trouxe a bola para o meio, tabelou comigo e chutou. A bola resvalou no zagueiro e sobrou para mim. Eu tive a felicidade de concluir bem para o gol", disse o artilheiro, que também exaltou a importância de o Fluminense começar a Libertadores conquistando três pontos.

"Estrear com vitória era o nosso objetivo. É uma vitória que temos de valorizar muito, porque nós sabíamos das dificuldades, pela ansiedade e por jogar fora de casa. Mas conseguimos superar tudo, fazer um bom jogo e sair com a vitória é muito bom", completou o capitão tricolor.