Funcionários usam trajes de proteção no Royal Liverpool University Hospital em 18 de abril de 2020 Paul ELLIS

O Reino Unido anunciou neste sábado (18) 888 mortes em hospitais nas últimas 24 horas provocadas pelo novo coronavírus, o que aumenta o balanço para 15.464 vítimas fatais.

O número representa uma leve alta na comparação com os 847 óbitos anunciados na sexta-feira (17) pelo ministério da Saúde. Até 9h deste sábado, 357.023 pessoas haviam sido submetidas a testes de contágio e 114.217 apresentaram resultado positivo.

Isto representa um aumento de 5.526 infectados na comparação com sexta-feira, de acordo com os dados oficiais.

Os números publicados diariamente pelas autoridades de saúde britânicas levam em consideração apenas as mortes em hospitais de pacientes que apresentaram resultado positivo nos testes, um método criticado porque não inclui as mortes em casas de repouso ou nos domicílios.

O Escritório Nacional de Estatísticas, que utiliza uma metodologia mais ampla, mas que divulga os dados com 10 dias de atraso, informou que 217 pessoas morreram até 3 de abril nas casas de repouso da Inglaterra e do País de Gales.

Mas a organização Care England, que representa casas de repouso privadas, advertiu que o número real de falecidos pode ser muito superior, da ordem de 7.500 vítimas.

O governo britânico decidiu na quinta-feira prorrogar por mais três semanas, no mínimo, o confinamento instaurado desde 23 de março para conter a epidemia e anunciou que pretende intensificar os esforços para desenvolver e produzir uma vacina o mais rápido possível.