Heptacampeão se despede da F1 em Interlagos TORU YAMANAKA / AFP

Por Paulo Feijó, do Portal F1Team

Com pesar e satisfação,  o heptacampeão mundial Michael Schumacher anunciou, nesta quinta-feira, em Suzuka, a sua aposentadoria da principal categoria do automobilismo mundial. Com seu contrato terminando no fim da temporada, Schumi resolveu não procurar outra equipe para competir na F1 e deixará às pistas após o GP do Brasil, assim como aconteceu em 2006, ano de sua primeira aposentadoria.

Na última sexta-feira, a Mercedes confirmou que não contaria mais com Michael Schumacher em seu quadro de pilotos para a próxima temporada da Fórmula 1. O maior vencedor da categoria estaria de saída de Stuttgart, mas ainda não sabia se continuaria guiando um bólido. Quase uma semana depois, Michael convocou uma entrevista coletiva em Suzuka, local da disputa do próximo GP, e anunciou a sua retirada do grid.

“Tomei a decisão de me aposentar da F1 no fim da temporada, embora eu ainda seja capaz de competir com os melhores pilotos do mundo. Isso é algo que me deixa orgulhoso, e isso é parte da razão pela qual jamais me arrependi do meu retorno. Fico feliz com o meu desempenho e com o fato de eu seguir competitivo durante os últimos três anos. Mas então, em algum momento, é hora de dizer adeus”, disse o alemão.

Com dezenove temporadas disputadas, Schumacher é o piloto com os melhores números na principal categoria do automobilismo. Recordista de títulos mundiais e de vitórias, Michael já se tornou uma lenda da Fórmula 1. Ao todo são sete títulos e 91 vitórias conquistadas nas pistas da F1 e um respeito adquirido ao longo do tempo.

Em 2006, quando competia pela Ferrari, o heptacampeão anunciou a sua primeira aposentadoria. No GP do Brasil daquele ano, a lenda do automobilismo mundial se despedia pela primeira vez das pistas. Entretanto, após três anos fora do grid, a Mercedes resolveu apostar de novo no alemão. Em dezembro de 2010, o time de Ross Brawn anunciou o retorno do heptacampeão. Mas o gênio das pistas não conseguiu repetir o mesmo desempenho que o consagrou nos tempos de Ferrari. Mesmo assim, Schumi diz não se arrepender de seu retorno.

“Sem dúvidas, não alcançamos as nossas metas, mas posso ficar feliz com os resultados na minha carreira de uma forma geral”, afirmou Michael, que também aproveitou para agradecer a todos da Mercedes. “Gostaria de agradecer a Daimler, Mercedes-Benz, à equipe, meus engenheiros e meus mecânicos pela confiança depositada em mim”, complementou.

Aos 43 anos de idade, Schumacher admitiu que a decisão foi tomada por conta de todo o tempo que já passou na categoria. Segundo ele, sua motivação já não é mais a mesma e seu corpo já pede um descanso. “Estive pensando por um bom tempo sobre isso. Tive um acordo de três anos, difícil manter a motivação e a energia, é natural que você pense mais sobre isso do que quando você é jovem”, explicou.

“Tive minhas dúvidas por um bom tempo se eu teria energia para seguir. Disse em 2006 que minha bateria estava vazia, e agora estou na zona vermelha. Não sei se há tempo para recarrega-las, mas estou ansioso pela minha liberdade”, continuou o heptacampeão.

“Durante as últimas semanas e meses eu não tinha a certeza se ainda teria a motivação e energia que é preciso para continuar, e não é do meu estilo fazer qualquer coisa que eu não esteja 100% envolvido. Com a decisão de hoje, me sinto livre destas dúvidas. No fim das contas, não está em jogo a minha ambição apenas por pilotar, mas sim por lutar por vitórias, e o prazer da pilotagem é alimentado pela competitividade.”

Ao refletir sobre a sua carreira na Fórmula 1, Michael Schumacher avaliou de forma positiva todos os anos que passou envolvido na categoria. Segundo ele, a F1 lhe trouxe um aprendizado único, tornando-o uma pessoa melhor e com um pensamento bem mais aberto do que em anos anteriores.

“Nos últimos seis anos eu aprendi muito, também sobre mim, e sou grato por isso. Por exemplo, você pode ser um cara aberto sem perder o foco. Que perder pode ser mais difícil e mais instrutivo do que ganhar, algo que eu tinha perdido de vista, por vezes, em anos anteriores. Que você tem de apreciar e ser capaz de fazer o que você ama. Que você tem de viver suas convicções. Abri meu horizonte, e estou à vontade comigo mesmo.”

Ainda com seis corridas pela frente, Michael Schumacher disse estar focado em conseguir encerrar sua carreira com chave de ouro. “Gostaria de me concentrar agora no fim da temporada e curtir essas corridas com vocês”, finalizou Michael Schumacher.