Suspenso por dez meses, sob acusação de envolvimento em escândalo de manipulação de resultados, o técnico da Juventus, Antonio Conte, decidiu se explicar nesta quinta-feira. Em entrevista coletiva, ele avaliou como "caluniosas" todas as denúncias e garantiu que sempre se comportou corretamente "tanto dentro como fora de campo".

"Sou objeto de acusações caluniosas para me transformar em uma cara pública de um escândalo de apostas no futebol", declarou o treinador, que viu o Comitê Disciplinar da Federação Italiana de Futebol (FIGC, na sigla em italiano) negar sua apelação contra a punição na última quarta.

O treinador foi considerado culpado na acusação de envolvimento no escândalo por ter deixado de relatar duas partidas da temporada 2010/2011 que tiveram os resultados manipulados, quando ainda dirigia o Siena na Série B italiana. Seu assistente, Angelo Alessi, também foi punido, com seis meses de suspensão.

Conte explicou que não havia se pronunciado sobre o caso por entender que qualquer declaração poderia atrapalhar no julgamento de sua apelação. Com o recurso negado, no entanto, ele decidiu dar sua versão do caso e avaliou como "uma desgraça" sua suspensão.

"Eu sou inocente. Isto é uma desgraça, é uma desgraça. Posso dizer isto agora porque já estou acabado com eles (FIGC), apesar de ainda haver uma apelação", afirmou o técnico do time de Turim, que prometeu levar o caso para outras esferas se não for inocentado.

O treinador não escondeu sua indignação com o caso, principalmente com o recurso negado, que classificou como "a cereja do bolo". "Eu sempre respeitei as leis dentro e fora de campo, sobre isso eu sempre agi corretamente. Ontem (quarta), foi a cereja do bolo. Foi algo sério, algo que eu nunca havia visto", comentou.