Leonardo à direita junto com técnico Sadler do Nikita/Sesi durante o Campeonato Pernambucano de categorias. FAP/Divulgação

Em 2006, ele foi uma das revelações da natação brasileira ao ganhar a prova dos 50m costas masculino no 1º Mundial Júnior de Natação, realizado no Rio de Janeiro. Em seguida, classificou-se para disputar a prova dos 100m costas nos Jogos Pan-americanos do Rio 2007, tornando-se uma jovem promessa de medalhas.

Maranhense e pernambucano de coração, o nadador Leonardo Moraes Guedes está de volta a Pernambuco depois de cinco anos treinando no sul do país. Saiu do estado em 2006 e agora treina na equipe do Nikita/Sesi/CPR. Em entrevista ao repórter Everton Melo, do LeiaJá, Leo como é conhecido pelos colegas de treino, contou um pouco sobre a sua participação no Pan do Rio e sua opinião sobre o pan de Guadalajara.

Leiajá – Como foi a experiência de ter participado do pan-americano pela primeira vez, apenas com 18 anos, após de ter sido campeão mundial júnior no Rio no ano anterior?

Leonardo Guedes - Uma experiência intensa e rápida. Antes de 2006 tinha participado poucas vezes de competições internacionais no exterior e do nada naquele ano me tornei campeão mundial júnior. Fiquei abismado com aquilo tudo e logo depois conquistei a vaga para o pan do Rio. Algo maravilhoso que nunca vou esquecer. Uma estrutura grandiosa. Quero ter a oportunidade de ir de novo, como não pode ir esse ano.

Leiajá – E o resultado na final dos 100m costas?

Leonardo Guedes - Para primeiro pan-americano tem gente que consegue medalha, mas a minha prova era muito forte, tanto que Thiago Pereira ficou em terceiro. Quem ganhou foi o americano ex-recordista mundial Randal Ball e, em segundo, outro campeão mundial Peter Marshall. Fiquei feliz com o resultado mesmo não sendo a minha melhor marca.

Leiajá – A pressão de tudo ter acontecido muito rápido afetou o seu resultado ?

Leonardo Guedes – Talvez não a pressão, mas quando você entra na piscina não é nada comparado com o que é visto atualmente. Parece um estádio de futebol. Você lá no meio pra nadar. Foi de arrepiar. Mas eu peguei um patrocínio que estava exigindo muito de mim em termo de compromisso. Eu morava em Florianopólis e precisava ir a São Paulo quase uma vez por semana para participar de eventos do patrocinador e não pude treinar direito, se tornou um desgaste para mim.

Leiajá – Nos quatros anos seguintes ao pan, como você avalia sua carreira?

Leonardo Guedes – Em 2008 eu tive uma decaída por causa do pan e não consegui nada. Mas em 2009 eu levantei, fui para o meu segundo mundial em Roma e voltei à seleção principal.

Leiajá – Pro pan de Guadalajara, por que não estamos vendo Leonardo Guedes competir? Você tentou se classificar?

Leonardo Guedes - Eu tentei, mas teve a questão da mudança de técnico até se adaptar ao novo treinamento , não diria que teria conseguido, mas estaria mais competitivo pra tentar essa vaga.Treinei bastante, mas infelizmente não deu.

Leiajá – Você vai acompanhar as competições e torcendo em especial por Pernambuco?

Leonardo Guedes – Claro que vou acompanhar, o Brasil é favorito. Pernambuco 100% especialmente com Etiene e Joana Maranhão.

Leiajá – Na prova dos 100m costas masculino, na qual você participou em 2007, quem você acredita ser o favorito em Guadalajara?

Leonardo Guedes – Thiago Pereira pode brigar por podium. Não sei sobre os americanos que vão estar lá. Mas independente de ser seleção C ou B, eles são sempre muito fortes. Vai ser uma prova difícil para Thiago.

Leiajá - Para o final da temporada de 2011 , quais são suas metas?

Leonardo Guedes – O Open do Rio no fim do ano, mais uma seletiva pra Londres 2012 e melhorar minhas marcas do início do ano. Estpu focado para conseguir o índice olímpico nos 100m costas.

Leiajá - O que está faltando para conseguir essa meta? Você está fazendo algum treinamento especial?

Leonardo Guedes – Está faltando sair o resultado. Mas todo dia tenho treino cansativo com Nikita, bem puxado, mais uma parte de trabalho funcional com Carlos Fucera, algo que não fazia antes e estou gostando bastante.