O franqueado do McDonald’s em Pittsburgh (EUA) que criou o Big Mac há quase meio século morreu na última segunda-feira (28) aos 98 anos. Michael Delligatti, carinhosamente conhecido como "Jim", criou o icônico sanduíche em 1967. Em comunicado, a McDonald’s informou que ele morreu em casa e cercado pela família.

A franquia de Delligatti era localizada em Uniontown, a 40 quilômetros ao sul de Pittsburgh, quando ele inventou o hambúrguer exclusivo da cadeia com duas rodelas de carne, molho especial, alface, queijo, picles e cebola em um pão com gergelim.

No início, a ideia de servir um hambúrguer maior não foi bem aceita pela McDonald’s. Em 2006, Michael Delligatti  disse que a rede de fast food resistiu à ideia no início porque a sua gama principal de sanduiches estava vendendo bem.

Mas o hambúrguer de carne bovina duplo com molho picante deu certo e começou a ser vendido nacionalmente em 1968. Hoje, a mesma receita secreta ainda é usada por toda a rede do McDonald’s em mais de 100 países.

A criatividade culinária de Delligatti também se espalhou para o menu do café da manhã do McDonald's. De acordo com um obituário escrito por sua família e disponibilizado pela rede de fast food, ele projetou parte da refeição para saciar a fome dos trabalhadores noturnos.